lib APTEKDICE. 



p\i elemPtttJ di Cartesio fossero esattameiite la stessa cosa die il ca-» 

 lorico , 1' idrogeno e il carbonio della mia teoria. Vcglio dir sola-! 

 jiiente che codesti due filosot si erano avveduti che nella forma- 

 sione de' corpi della natiira , e prr consegii«nza dell' universo, non 

 entravano che tre elementi. Ne Platone , ne Carteslo avevano i mezzi 

 deir Biialisi chimica, che possediamo noi oagidi; ed eia ad essi im-! 

 possibile conoscere, come noi, la uatura degli elejnenti primitivii quan- 

 tunqne noiipstante io convenga, per cjuanto posse ricordarnii , che 

 Anaisagora sj era irj questo proposlto avvicinato molto alia verita. 



Mi sara cos^ assai grata il mantenere con voi una corrispondenza 

 SPguita sulla quistione 4i cui ci occupiamo. Vi faro avere esaltamente 

 tutto quello che mi giungera d" importante sia contro, sja in favore 

 dellamia teoria; e conto sopra iiiia reciprocanza. Fin qui nulla e 

 pervenuto a cognizione mia, che npn sia confoyme alia vostra oj>i^ 

 jiioue e alia mia. Un Anonimo di Ratisbona , e vero, ha fatto i^se- 

 rire nella gaz'zetta di Qolha una specie di analisi , nella quale ha 

 confuso tutto 5 e provato ch'egli non intende nemmeno lo slato della 

 quistione, e cha nemmeno conosce il senso d^Ua parola ciicolazlone. 

 Nel che ha dimostrata tale jgnoranza, che quel sue articolo non e 

 suscettibile di confutazione ; perciocche per poter confutare , bisogna 

 che le pbbjezioni sieno stabllite sopra i latti, o sopra le conseguenze 

 dedotte da questi fatti. 



Odo in questo momento che la mia teoria e tradotta auche in 

 inglese. Qiiesta preraura delle nazioni colte di appropriarsela mi 

 sembra un forte pregiudizio in suo favore ; e debbo sper^re che le 

 scien^ abbiano a sanzionare ben presto la vostra opinioue a riguardo 

 suo , e che quelle d' Italia non saranuo le liltime a farlo. 



La lunghezza di questa lettera vi fara prova, o signore^ del pia- 

 cere che ho intrattenendomi con voi. Finiro intanto facendovi osser!- 

 vare , che se Voltaire si fece 1' apostolo del sistema di Newton., 

 non sembra pero provato ch' egli fosse couvinto della venta del me- 

 desimo. In uno de' suoi poemi parlando de' corpi celesti egli dic^: 



Et que Newton receur hien plus fameux 

 Fit tournoyer fans hvssole et sans guide 

 ^utour du lien, tout au traveis du vuide. 



Tutto il sistema di NetK'ton e compreso in questi tre versi , e mi 

 sembra impossibile criticarlo con maggiore spirito e con maggiore 

 amarezza. Ma trattandosi d' ipotesi con ipotesi , quella di Newton 

 non parve a Voltaire piii cattiva di quella di Cartesio ; e la riputa- 

 zione ch' egli accordava all' autore inglese era un mezzo di cui si 

 serviva con molto artifizio per istabilire la popolarita de' suoi prin- 

 eipi filosofici. 



Ho 1' onore, ec. 



