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VITA 



la sua scoporta drlhi dcclinazione dell' ago magnetico, 

 ne r applicazioiic da lui falla dcW" Astrolabio all' uso 

 della marina. Una Ictlcva era stata sciilta da Colombo 

 medesimo all' cpoca del suo rilorno dal prlmo viaggio; 

 Tiia quesia Icttera era stala da alciini slon'ci preseutata 

 coiTotta , impcrfella , o luiitilata. JNon ancora forsc si 

 era esaniinato sotfo il vero punto di vista il ]>roblema , 

 se e qiianto vantaggiosa riuscita fosse alia umanit« la sco- 

 perta del nuovo iiiondo. I viaggi di ^■/mcri.^o l^cs/mcci 

 avevano in Euvopa suscitata una grandissinia quistionc 

 sul dubbio , a chi fosse dovnta la primaAia della seo- 

 perta del continenle d' America. Alcuni storici , mas- 

 sime francesi, si erano divertlti a scrivere uu roiuanzo 

 della prigionia di Coloinho , e per riuscire iiel loi'o 

 inttmto r avevano fatta dnrare alcuni anni , menlre 

 egli non era slato tenuto in femi se non durante il 

 ritorno dal suo terzo viacfiiio. Finalmente non ben si 

 Gonoscevano alcuni tratti parlicolari del carattero di 

 quell uoino celebre , non ben nola era la sua picta , 

 la sua modestia , la sua umauita, ed appena si sapeva 

 clie egli formato si fosse nel tempo della sua prospe- 

 rita una incca biblioteca. 



Questi sono gli oggelti pvlncipall che l' A. di questa 

 vita ba preso ad esaminare ; e per non interronipere 

 con frequent! discussioni il filo della storica narrazione , 

 egli ba giudicato opportuno di rilegarle tutte nelle sue 

 note alquanto prolisse. Troppo lungo sarebbe il volerlo 

 seguitare a passo a passo in tutte queste disamine ; 

 accenneremo pero solo , che assistito dalle ricercbe di 

 alcuni accademici genovesi , I'ecentemente pub])licate , 

 egli ba potuto mcttere in chiaro bastantemente la fi- 

 nora contrastata patria di Colombo , sulla quale ormai 

 sembra che non possa piu suscltavsi alcun dubbio ; 

 che egli ha ragionevolmente fissata 1' epoca della na- 

 scita di Colombo verso 1' anno i44^^ cb' egli ha 11- 

 lustrato con opportune mcmorie gli studj fatti da Co- 

 lombo n\ Pavia , ed indicati approssiniallvamente i nomi 

 de professor!, dai quail ricevelte i prim! inscgnamenti; 

 che prima forsc di ognl altro ha illustrato con uuovl 



