PARTS ITALIAKA. 28 f 



Xia ill Sloiliu , come <£ua3i da per tutto , le Ittteie non ofTrono rli« 

 due strade per farsi avanti , il foro e la chiesa : i parent! del £iuvan« 

 Balsamo scrlsero ([uest* ultima , come mcno lontana dal loro rctto 

 morale. Eiitro egli nel seminario arrivescovile di Palcraio . ove fece 

 gli studii elementaii. Studio quindi le matcmaticlie sottoPiazzi, con 

 cui rimase da quell' epoca legato della plij stretta e cordiale amiri- 

 2ia. Scelto poi a coucorso prof'essore di Agiicoltura nella R. Accade- 

 mla di Palermo , fu inviato ne' paesi piu culti del oontinente per 

 osservarne le pratiche agrarie. Fu in Tosrana , in Lomhardia , <n 

 Francia , nelle Fiandre , e firialmente in Inprliiltei-ra , ove fermossi , 

 • per aver acquistato la personale amirizia de' piu insigni letterati di 

 quei paesi , e di essere stato ricevuto socio delle mifjliori accade- 

 mie. Ivi stette due anni in compagnia del celebre Arturo Youug, cob 

 eui serbo , finclie visse^ non che una stretta amirizia , ma una conli- 

 nuata letteraria oorrispondenza. Questi inseri negli Avnnli di Agri~ 

 coltura , clie egli scrivea, varie memorie scritte da Balsamo in Ingliil- 

 terra, che poi furon tradotte e puhMicate in Francia da Broussonet; 

 e le opere scritte da Balsamo in Sicilia soiio state tutte tradotte e 

 pubblioale in Inghilterra arricchite di note e commentarii di Young. 

 In di lui compagnia visito le province le meglio coltivatn dell' In- 

 ghilterra , fermandoti or qua or la nelle abitazioni di migliori coltiva- 

 tori , die in quel paese , in cui tutto e di ragione , non haiuio altra 

 dimora die le loro campagne , ove coltivano con ugual profitto ed 

 attenzione le biade e le lettere : classe d' individui die si conoscs 

 »olo in Inghilterra , alia quale apparteugono gli Young , i Peyn^ , 

 i Tmith , i Bakevvell ; con tali scorte egli ebbe agio d' apprendere 

 non solo le pratiche agrarie , ma di osservare ed imparare gli usi , 

 le leggi e la costituzione di un paese , che fatto dalla natura per 

 essere ignoto ed inospito, e divenuto per le s'.ie politiche istiluzioni 

 il oentro del commerrio di tutta la terra , 1' arbitro del de^tino d'Eu- 

 ropa. Ricto di tali nozioni ritorno iu Sicilia , e comiuciii a Irggere 

 agricoltura. 



Moiti fra gli antichi e i moderni hanno scritto di agricoltura : ma 

 Quantum in rebus inane ! Pochi sono gli scrittori di agraria che 

 non debbono chianiarsi Empirici Ruttici piuttosto che Geopouiri , 

 Bientre non si vede iu loro che un secco notamento di precetti per 

 lo pill copiato senza criterio 1' un dall' altro , e che ove pur sono 

 giusti , la meiioma varieta di localita rende inapjdicaiili. Columella e 

 lempre stato riguardato come il mlglior agronomo , perche i suoi 

 precetti si sono trovati i piii sensati ; pur non mancano uelle opero 

 sue nh grossolaiii errori , ne ridicole superstizioni. I moderni han crc- 

 duto superare gli antichi facendo una pomposa mostra di nozioni chi- 

 miche e botaniche , ma resta ad esaminare se le loro opere faranno 

 produrre alia terra maggior copia di biade c migliori toraggi. Kou 

 i sicuramcute da ai3erii.ri senza arrossire il paradosso, clie le «cien7* 



