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lungo aspettare , spesso dojio un dispeudioso piato la meta meno di 

 ^uanto avrebbero potuto altronde ritrarue ; che 1' infelice colono 

 che portava al mercato i frutti di un suolo abbeverato dal suo »u- 

 dore , non era in diritto di venderli come , a chi ed a qual prez20 

 volea , ma un vampiro togato potea legalmente levargli a forza la 

 roba sua , imporgli un pvezzo capriccioso , farlo arrestare da una 

 eoorte di masnadieri , multarlo, depauporarlo , assassinarlo, senz'altra 

 le<rge die il suo arbitrio , senz' altra forma clie un suo cenno ; che 

 il propvietario di un bosco non era in dritto di potarlo e coltivarlo 

 come giudicava; che vi sieuo state delle vaste estensioni di terrain 

 rui uno era padrone del suolo , un altro degli alberi , un terzo avea 

 jl dritto di far pascolare il suo bestiame nel suolo del primo , ed 

 tin quarto quello di devastare gli alberi per far legna. Ip.steri non 

 crederanno forse tutto cio ; ma i Sicilian! viventi sono sventurata- 

 mente vittime e testimoni di fatti tali, che dimostrano che e ua 

 miracolo dell' immensa feracita del suolo, se in Sifilia non si muoro 

 d' inedia , e se ivi si vedono agricoltori, e perche i Sicilian! non pos- 

 sono essere che agricoli. Queste e pareccliie simili , direi piuttoslo 

 pubbliche calamita che istituzioni s»ciali , Balsamo attacco di fronte ; 

 e per farlo senza iuterrompere il corso delle lezioni , destinava un 

 giorno della settimana a leggere una niemoria su di qualcheduuo de- 

 gl' iudicati oggetti , o qualch' altro risguardante la pubLiica e rurale 

 economia di Sicilia. 



L' adempiere cosi bene i voti del principe che lo avea scelto , non 

 potea non procurargli il favore dfl goveriio. II principe di Cara- 

 manica , allora vicere di Sicilia, oltre di averlo onorato della sua ami- 

 cizia e confidenza, gli confer! un' abbadia , la quale comunque a lui 

 <li mediocre profitto , fu sominameute utile alio Stato , perche gli died* 

 una sede in parlamento , e lo mise cosi a portata di realizzare le sue 

 vaite e solide nozioni in economia , che puo dirsi senza presun- 

 zione di essere stato 1' luiico a conoscere a fbudo in Sicilia , ed uno 

 de' migliori che 1' abbiano trattata in Europa. 



Eraao allora i parlamenti di Sicilia una pomposa ostentazione piii 

 presto die una funzione del meccanismo politico della monarcliia j 

 siccome in queste non si trattaVa per lo piii d' altro che della sov- 

 venzione da darsi alio Stato, non solea mostrarsi altro patriotismo 

 che la resistenza seiiipre fatale , spesso irra^ionevole, di prestarsi alia 

 contribuzione de' tributi richiesti: fu Balsamo il primo, che fece co- 

 noscere come si possa far del bene al popolo senza mancare al primo 

 di tutti i doveri di buon cittadiuo, quello cioe di sovvenire alio Stato. 

 Ija rendita dello Stato era allora in Sicilia costituita, oltre di quelle 

 percezioni ch' erano una proprieta particolare del prijicipe , di tutt« 

 le contribuzioni imposts dai parlamenti, che dicevansi donatn>i .' que- 

 st! erano moltiplici e di diversa iiatura, ed ognuno di essi avea una 

 separata ragione ^ scparati impif^ati iddclti alia riscosiioue ; quind* 



