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E egli atlunque di scntinionto die i cliiodi annali 

 sicno stall i veri aichetipi doi numeri romaiii, imma- 

 giuatl e fatli ad imltazlone di quelli. La conseguonza 

 riuscira seuza fallo inaspetlata ; e se 1' erudizione e 

 r ingegno valgono a sostenerla , questi i-equisiti certa- 

 meiite non mancano nei ragionamenti dell' autore. Al- 

 loiclie , die cgli, non esistevano segnl particolari di nu- 

 ruorazione , nia la sciittura stessa o le kltcre ciano 

 poco note , si penso d' indicai'e in niodo pubblico , 

 stabile e solenue il numero degli anni , come il piii 

 iniportante a conuscersi , e cio col conficcare altiel- 

 tanti chiodi metallici , la cui forma e disposizione rara- 

 mentassero ad un tempo il numero degli anni scorsi , 

 e servissero di norma in qualsivoglia altro bisogno di 

 indicazione numerica. Quesli archelipi o moduli di 

 numeri erano fitti non gia orizzonlalmente , ma per- 

 cbe rimanessero piu visibili , dovevano essere perpendi- 

 colari e piantati in qualcbe rilievo o cornicione del 

 lempio. Ma nel continuo bisogno di copiarli si dovette 

 tosto S( nlire 1' utilita di un metodo di abbreviazione. 

 Troppo nojoso sarebbe stato di contarli tutti quanti 

 r uno dopo r altro ; per lo cbe pocbi sono gli esempj 

 die abbiamo di anticlie isci'izioni con numeri le quali 

 presentino in cambio del V e del X altrettante linee 

 successive o segni di unita. Si diminui adunque il fa- 

 stidio di questa rijietizione indicando numeri piu o 

 meno alti con un solo o podii segni. Ecco , soggiunge 

 r autore , come al di la del numero IlII , copia per- 

 fetta di altrettanti cliiodi annali , si penso a lappresen- 

 tare il susseguente con la semplice unioiie ad angolo 

 acuto deir estremita inferiore di due Knee , o due cbiodi, 

 onde n;icque il numero romano V. Per seguare il 

 numero dieci si raddoppio il segno V, sottoponendone 

 a questo un altro rovcscio , come apparisce dalla ci- 

 fra X. II cinquanta fu rappresentato dall'unione di due 

 linec sotto un angolo maggiore , quale e 1' augolo retto, 

 nella seguente maiiiera , L. Sappiasi inoltre clie auclie 

 le due cifre curve indicanti il 5oo con un D , e il 

 cento cou uu C, nella primitiva loro origine , lungi 



