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por lo piu tla Arlslolile , contro ropinione slnora piii 

 ac'cicditata si sostiene clie i versi janibici cantati nois 

 furoMO , nia con una propria tragica voce declarnali. 

 Da' {^esli , die la dcclaniazione accompagnavano , si 

 prcndo 1' occasione di ragiouai- breveinente della salta- 

 zione pantoniimica non incognita a' tempi d' Aristotile, 

 ma in quelli di Augusto assai ampliat^, nclla quale 

 con soli gesti spiegavasi qualsisia illustre avvenimcnto 

 si niilologigo che storico, interveot'ndovi pur auche il 

 coro. 



Le falliche canzonette , di cui ci resta un lepido 

 escmpio negli ^canwsi di Aiislofane, eran propic alle 

 vcudcmmiaii dclla campagna , onde pvese il suo iiome 

 la comniedia. La quale da piincipio in altro non con- 

 sistcva che in quei gagliardi grossolani scherzi , coi 

 quali in tempo di festa e di allcgria sogliono i villani 

 beft'aisi Ira loro, imitando 1' uno i gesti e la voce del- 

 r altro per dare a riderc alia brigata, Qucsta rozza 

 jnaniera Ji conimedia improvvisata da prima, come lo 

 fu gran tempo tra noi , e dimorando in villa resto 

 gran pezzo ignobile, oscura e sconosciuta, al dir d' Ari- 

 stotile, ne' suoi attributi e iielle sue prime circostanze. 

 Ma come venne .ilia cilta fu clla fornita de' suoi proprj 

 argomenti da Epicarmo e Formo in Sicilia, e coltivata 

 in Atene da Cratino , e prinripalmente da Eupoli e 

 «V Aristofane, sotto cui tutta e mcglio dichiaro la sua 

 iorma. IVoudimcno per lungo tempo ritcnne Ic lordure 

 <!clla sua prima origine (\'extigia ruris ) discorrendo 

 con infinita licenza, autoriz/.ata in que' di dalla domi- 

 nante democrazia , e che fu costretta a raflVenare al 

 cadcr del governo popolarc. Le succcdo allora la co- 

 stumala commodia luiuva, in cui altaraenlc si distinscro 

 Mcnandio , ApoUodoio . Filemone ed allri , clie colla 

 scclla degli argomenti cd una savia c regolaie condotta 

 de mcdesimi seppero inalzarla ad un grado quasi pari 

 della tragedia. Piu cauta intanto non nianco intera- 

 mentc la commedia aiitica , e fu anch' essa imitata doi 

 Latini , cui somminislio la satira. Aiizi i mlnii ancora 

 delti Jtiimenti etologi , perchc dal coutraftiicimcnto 



