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en préparant et en passant à Toulouse, en 1841, ses examens de 

 doctorat, pour lesquels, suivant l'usage local, il présente deux 

 thèses, l'une de botanique sur le développement, soit relatif, 

 soit absolu des organes floraux, l'autre de zoologie sur le Tro- 

 chus Tessonii, mollusque curieux des côtes de la Méditerranée. 

 Cherchant dans la nature même les sujets d'étude qui lui man- 

 quent par ailleurs, il commence seul, sans maître et presque 

 sans livres ni instruments, ses recherches sur l'organogénie des 

 parties florales des plantes, et son étude sur la Clandestine, qui 

 doit devenir le sujet de son premier grand mémoire scientifique. 



Non seulement ce travail a marqué la place de son auteur 

 parmi les botanistes d'avenir, mais il a eu l'avantage de le 

 mettre en relations personnelles avec les maîtres de la science 

 dont l'amitié et les conseils devaient lui faciliter peu après ses 

 débuts, sur une scène plus vaste et plus digne de lui, que Mon- 

 sempron, je veux dire Paris. 



Ce fut en \ 843 qu'il y vint, déjà licencié et docteur es sciences, 

 prêt à subir les épreuves de l'agrégation. Mais la conquête d'une 

 situation permanente et tant soit peu lucrative lui fut autre- 

 ment difficile que celle des grades universitaires. Un emploi de 

 professeur dans quelque lycée de province était l'unique ambi- 

 tion du nouveau docteur, mais il ne lui fut pas offert, et il dut 

 demander à sa plume les ressources nécessaires pour vivre et 

 continuer ses recherches scientifiques. C'est alors que l'amitié 

 de J. Decaisne et ses relations avec Ad. Brongniart lui furent 

 précieuses : grâce à eux, il fut admis comme collaborateur dans 

 quelques bureaux de rédaction, fournit des articles à VEcho du 

 Monde savant^ au Dictionnaire d'Histoire naturelle, de d'Orbi- 

 gny, à V Encyclopédie du XIX^ Siècle. 



Pour traiter une si grande variété de sujets, dont beaucoup 

 étaient nouveaux pour lui, il trouvait des éléments bien utiles 

 dans la Bibliothèque Delessert, fondation privée de Benj. Deles- 

 sert, libéralement ouverte à tous les botanistes et centre pré- 

 cieux de relations pour ceux qui directement ou indirectement 

 s'occupaient de l'étude des plantes. Par sa bonne installation, ses 

 richesses en ouvrages de toute sorte et de tous les pays, par les 

 rencontres auxquelles elle donnait lieu entre botanistes jusque- 



