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Parmi les causes extérieures, on a remarqué que la sécheresse 

 accélère, que l'humidité, au contraire, retarde la floraison, mais 

 c'est la chaleur sur ce phénomène quia la plus grande influence, 

 et cela de deux manières. Une plante exige en effet, pour accom- 

 plir tout son développement, depuis la graine jusqu'à l'état 

 adulte, une certaine somme de chaleur variable avec sa nature. 

 Si les conditions extérieures sont telles que cette somme de cha- 

 leur lui soit dispensée plus tôt ou plus tard, sa floraison s'en 

 trouvera d'autant accélérée ou retardée. Dans un même lieu, la 

 floraison des diverses espèces de plantes annuelles s'échelonne 

 donc dans le cours de l'année en proportion de la chaleur totale 

 que chacune d'elles exige : ce qui fait que presque toutes les 

 saisons ont des fleurs qui leur sont propres. 



Le calendrier de Flore change d'un lieu à un autre, retardant 

 à mesure qu'augmente la latitude ou l'altitude : comme pour la 

 feuillaison, M. Angot estime qu'une hauteur de 100 mètres et 

 chaque degré de latitude amènent un retard d'environ quatre 

 jours dans la floraison d'une espèce. 



Les plantes des pays chauds, transportées chez nous et cul- 

 tivées dans la température toujours constante des serres, s'épa- 

 nouissent au même moment que dans leur patrie, c'est-à-dire 

 souvent au milieu de notre hiver. Le Tropct'olum tricolor com- 

 mence à végéter en janvier et fleurit vers la mi-mars, quel que 

 soit d'ailleurs le nombre d'années depuis lequel l'individu vit 

 dans nos climats, et les jeunes plantes venues de graines sont 

 soumises à la même loi. (J. Ghalon.) 



Cette influence nettement marquée de la température aérienne 

 est mise fréquemment à profit pour forcer les boutons, et par 

 suite, obtenir des fleurs bien avant l'époque ordinaire. Pour cela, 

 on place simplement les plantes dans un milieu dont on main- 

 tient la température et l'humidité à un degré suffisant et cons- 

 tant pour que leur évolution n'éprouve pas d'arrêt et soit 

 d'autant plus favorisée. Cet art de hâter la floraison, et par 

 suite la fructification est connu en jardinage sous le nom de 

 cultures forcées ou forçage. Dans les nouvelles serres à forcer le 

 Lilas par exemple, l'arbuste est arraché avec sa motte et placé 

 dans un coin d la serre ou sur une tablette. On le maintient à 



