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converti en une sorte de bassin dans lequel une nappe d'eau 

 maintenue toujours propre entretient par l'évaporation un degré 

 suffisannment humide de l'air ambiant. Pour certaines espèces 

 encore plus difficiles sous ce rapport, on augmente la surface 

 d'évaporation en superposant les nappes liquides et l'on arrive 

 ainsi à un degré de saturation beaucoup plus intense. 



Cette exigence de conditions de milieu tout à la fois chaud et 

 humide indique pour ces plantes une origine toute spéciale. On 

 voit qu'elles ont vécu à l'état de nature, dans des vallées 

 encaissées où la température se maintient très élevée et entière- 

 ment à l'abri des vents desséchants. C'est le climat que j'ai 

 essayé de caractériser (1) sous le nom de climat hygrothermique. 

 Ce climat, toutes les Orchidées le demandent plus ou moins; ce 

 n'est qu'une question de mesure dans l'élévation ou l'abaisse- 

 ment de la température et dans le degré de saturation de l'air. 

 Les thermomètres à maxima et à minima, ainsi que l'hygro- 

 mètre, doivent donc être consultés fréquemment par l'horticulteur 

 qui s'adonne à la culture de ces plantes si intéressantes. 



On voit par ces détails, combien l'Horticulture est devenue 

 aujourd'hui une véritable science hérissée de difficultés qu'il 

 faut surmonter, de problèmes toujours très complexes qu'il 

 s'agit constamment de résoudre. Aussi cette science exige-t-elle 

 de ceux qui veulent obtenir les résultats merveilleux que l'on 

 constate à Ferrières, des connaissances très étendues sur une 

 foule de matières et qu'il faut nécessairement posséder si l'on 

 ne veut pas courir d'échecs en échecs. 



11 est une autre espèce d'Orchidées, le Vanda teres^ dont la 

 culture est réputée partout comme étant très difficile et qui n'est 

 cultivée nulle part avec autant de succès qu'à Ferrières. Je me 

 rappelle l'impression que je ressentis quand je vis, pour la pre- 

 mière fois, un groupe fleuri de cette plante, dans le massif 

 faisant face à l'entrée du pavillon de la ville de Paris, lors de 

 l'Exposition internationale de 1885. Il provenait des cultures de 



(1) Le lac Majeur et les îles BoiTomée,leur climat caractérisé par 

 leur végétation. Etude de climatologie comparée [Annales de la 

 Société cV Horticulture et d'Histoire naturelle de l'Hérault, 1883, p. 134^. 



