NOTICE SUR LE JARDIN D'eSSAI OU LU HAlIMA, 297 



Eq face de la grande porte d'entrée située le long de la route 

 d'Aumale s'étend la première des trois allées longitudina'es, dont 

 la direction, on vient de le voir, est à peu près du sui au nord. 

 Elle est bordée de Platanes qui, bien que n'étant âgés encore 

 que de 34 à 35 ans, ont acquis déjà de trè;-fortes propoition?, 

 indice certain d'une riche végétation ; mais ces beaux arbres, ap- 

 partenant à une espèce fréquemment adoptée en Europe po ir les 

 plantations d'agrément, n'ont rien de particulièrement saisissant 

 •pour le visiteur. li en est tout autrement pour les végétaux qui 

 bordent les deux autres allées parallèles à celle-ci, qui sont, en 

 allant de l'ouest à l'est: iM'allée des Dattiers; 2o l'allée des Fi- 

 cus Roxburghii. 



L'allée des Dattiers, plantée en 1847, est bordée, sur une lon- 

 gueur de 410 mètres, de deux lignes de magnifiques Dattiers 

 dont les troncs ou stipes mesurent pre-que tous une quinzaine de 

 mètres de hauteur, et dépassent même assez fréquemment ces 

 proportions. Avec ces beaux arbres alternent des Lataniers et de 

 beaux Dragonniers {Dracœna Draco) dont le tronc porte de gros- 

 ses branches de manière à ressembler assez à un gigante.'que 

 candélabre et dont plusieurs monlraietit encore des f > uctiûsations 

 à l'époque de ma visite L'effet de cette belle allé3 est saisis- 

 sant. 



La troisième des allées longitudinales est borJée de magnifiques 

 Ficus Roxburghii entremêlés de Magnolia gi^andiflora. Le Ficus 

 Roxburghii est une espèce très voisine du Ficus {Urostigma) elas- 

 tica vulgairement connu sous le nom de Caoutchouc, mais qui se 

 distingue sans peine de celui-ci par ses feuilles échancrées en 

 cœur à la base. Ces arbres frappent d'étonnemeni non seule- 

 ment par la beauté tju'ils doivent à leur magnifique feuillage, 

 mais aussi et bien plus encore par le*s particularités de leur végéta- 

 tion qui se sont dessinées là presque aussi bien qu'elles puissent le 

 faire sous le climat natal. Ces particularités se montrent princi 

 paiement dans les plus fots d'entre eux qu'on admire, soit à l'in- 

 tersection de cette allée avec celle des Chamœrops, dont il sera 

 bientôt question, soit dans le massif consacré aux Ficm en 

 général. Qu'on se figure en effet un gros troac assez irrégalier, 

 souvent reltvé de fortes côtes arrondies, se ramiûauL à une faible 



