52 SUR LA PRODUCTION MULASSIÈRE. 



En Italie, le nombre des ânes et des mulets est moins considérable. 

 Les derniers recensements donnent 501 ,580 ânes et 293,868 mulets. 

 Nous voyons que c'est la Sicile qui en compte le plus grand nombre, 

 soit 1 12, 115. Et dans ces derniers temps les importations provenant 

 d'Espagne ont été plus nombreuses que celles de France ; les Italiens 

 prétendent que les premiers réussissent mieux. En tous cas, les 

 mulets d'Italie sont plus petits que ceux d'Espagne. 



Aux Etats-Unis d'Amérique, le recensement fait en 1880 permet- 

 tait de constater la présence de 1,812,808 mulets employés aux tra- 

 vaux agricoles, car ceux qui appartiennent aux villes ne figurent pas 

 dans ce nombre, et en 1890 on compte 2;331,027 mulets. Ils se divi- 

 sent ainsi par rapport aux Etats : 



1880. 1890. 



Missouri 192 ,027 tètes. 2.30,097 têtes. 



Tennessee 173,498 229,246 



Texas 132,447 213,146 



Géorgie 132,076 155,700 



Illinois 123,278 109,947 



Alabama 121,081 143,258 



Kentucky 116,153 155,858 



Arkansas 87,082 129,866 



Caroline du Nord 81,871 96,295 



Louisiane 76,674 94,785 



Kansas 64,860 94,714 



Indiana 51,780 53,827 



lowa 44,424 42,316 



Virginia . 33,598 36,083 



Nous négligeons les autres Etats qui en ont très peu. 



Il est à remarquer que les Etats qui dans ces dernières années ont 

 importé un plus grand nombre de chevaux de trait, comme l'Illinois, 

 riowa, ont vu diminuer le nombre de mulets, tandis qu'au contraire 

 tous les autres Etats accusent un nombre bien plus considérable de 

 mulets qu'il y a dix ans. 



D'après les rapports du secrétaire de l'Agriculture, où nous avons 

 puisé ces chiffres, la population mulassière de 1 890 aurait augmenté 

 de 73,453 têtes sur l'année 1889, c'est-à-dire en une année, en même 

 temps que celle des chevaux augmentait de 550,543 têtes. 



Mais si cette dernière espèce augmentait en nombre, le capital 

 qu'elle représente se trouvait diminué ; en effet, en 1889 il était de 

 982,194,827 dollars, et il n'est plus que de 970,516,562 dollars, soit 

 3,678,265 dollars en moins. Dans l'espèce mulassière, c'est le contraire, 

 le capital représenté en 1889 était de 179,444,481 dollars et en 1890 

 de 182,394,099 dollars, soit 2,949,618 dollars en plus. 



Et si maintenant nous relevons le prix moyen par tête de tous 

 chevaux ei mulets en Amérique, nous trouvons 391 fr. 25 pour le 

 mulet et 344 fr. 20 pour le cheval. C'est donc la même chose qu'en 

 France, où en général les chevaux de trait sont meilleur marché que 

 les mulets, qui pourraient faire le même service. 



Les Américains ont compris tout le parti qu'on pouvait tirer du 

 mulet dans leur pays et, ils ont modifié les conditions de cet élevage 

 qui avait laissé beaucoup à désirer au début. En effet, c'était l'excep- 

 tion quand on choisissait avec soin les reproducteurs. On laissait en gé- 

 néral les capitaines de navire les prendre sans aucune préférence dans 

 les ports où ils relâchaient. C'était souvent des baudets aptes au tra- 



