SUR LA PRODUCTION MULÂSSIÈRE. 55 



l'élevage en dehors de la France, pour bien faire comprendre que les 

 départements qui produisent le mulet, ne doivent espérer rendre Téle- 

 vage français productif, qu'à la condition de trouver des débouchés 

 sérieux, c'est-à-dire, une utilisation plus répandue de cet animal, si 

 précieux par son endurance uu travail et par sa sobriété. C'est dans ce 

 but que, déjà plusieurs fois, nous avons attiré votre attention sur 

 l'emploi fait par certaines Compagnies de tramways, à Lisbonne et à 

 Londres. Mais, c'est ici que nous nous permettons d'insister sur les 

 conseils à donner aux éleveurs de mulets en France. Puisque, d'après 

 M. Chabot-Karlen, les conditions telluriques existent, il faut choisir 

 aussi avec soin les géniteurs, c'est-à-dire, aussi bien le baudet étalon 

 que la jument mulassière, afin de produire des animaux aptes aux 

 différents services des transports, aussi bien des voyageurs comme des 

 marchandises, car il faut laisser à l'Algérie le soin d'élever le mulet 

 de bât pour les transports en montagnes. Pour arriver à ce but, il 

 faut que le mulet soit de grande taille et puisse trotter facilement, 

 surtout pour les services de tramways, résultat obtenu déjà en Amé- 

 rique, puisqu'on peut voir dans les villes américaines et à Londres, 

 à la Compagnie de Tramways de London-street, des mules traînant de 

 lourdes voitures à la même allure que les chevaux. Nous pensons 

 que c'est surtout dans le choix de la jument que doit s'exercer cette 

 influence, car nous voyons l'effet produit en Algérie par l'accouple- 

 ment du baudet avec la jument barbe. 



Les juments communes qui sont employées en France à la pro- 

 duction du mulet lui donnent la taille il est vrai, mais en même 

 temps une tête grosse, un o^il petit, des oreilles pendantes, une enco- 

 lure courte et large, un garrot bas, une côte ronde, des reins longs et 

 creux, un ventre volumineux, une croupe avalée et souvent des extré- 

 mités empâtées et chargées de crins. Si, au lieu de ces juments si 

 communes, on donnait au baudet des riières mieux choisies, ayant un 

 peu d'allure et bien conformées, nous pensons que les produits 

 seraient meilleurs et ne présenteraient plus les caractères défectueux 

 que nous venons de citer dans l'espoir de les voir disparaître. Ce jour- 

 là les compagnies de transports n'hésiteraient pas à acheter des mules 

 ou mulets pour leur service, car elles savent très bien qu'en pouvant 

 exiger plus de travail qu'avec les chevaux, elles dépenseraient moins 

 pour la nourriture. 



Je suis prêt à en faire l'essai, et ce qui m'a toujours arrêté, c'est le 

 prix élevé demandé pour ces animaux, en même temps que leurs 

 formes souvent décousues. Le prix des chevaux de trait est moindre 

 que celui des mulets, en France comme en Amérique; on ne peut 

 consentir à payer le prix plus élevé qu'à la condition que le mulet 

 donnera les avantages que nous avons énoncés. 



C'est pourquoi nous pensons que si l'Etat s'occupe avec autant de 

 soins de la production chevaline, il ne devrait pas négliger la produc- 

 tion asine et mulassière. Par des c(^nseils aux éleveurs et par des 

 encouragements donnés aussi bien aux baudets étalons qu'auxjumenls 

 mulassières, il serait facile de faire comprendre qu'il y a intérêt à 

 produire des mulets aptes au trait , et pouvant facilement remplacer 

 les chevaux affectés en général à ce service. 



