CHRONIQUE AGRICOLE (21 JANVIER 1893). 87 



nitrification y sera moins énergique et que les eaux de drainage seront moins 

 chargées, mais dès cette année, si l'on examine la colonne du tableau indiquant 

 la quantité d'azote soustraite par les eaux de drainage à la surface d'un hectare, 

 on est très frappé de voir que ces pertes sont liées bien plus étroitement à la quan- 

 tité qu'à la richesse des eaux écoulées; ainsi la betterave et le maïs laissent cou- 

 ler des eaux assez riches en nitrates, mais, comme la quantité d'eau de drainage 

 recueillie est très faible, les pertes à l'hectare sont minimes. 



« Je retrouve, pour la culture du blé, non suivie de culture dérobée, les pertes 



3ue j'avais déjà signalées les années précédentes; on a trouvé dans les eaux de 

 rainage d'un hectare 54 kil.6 d'azote nitrique correspondant à 364 kilog. 

 de nitrate de soude valant (à 22 francs les 100 kilog.^ 80 francs, c'est-à-dire, 

 représentant ainsi que je l'ai fait remarquer le prix du loyer d'un grand nombre 

 de sols de fertilité moyenne. Quand la vesce a été semée, les pertes n'ont plus 

 été que de 17 kil. 4 d'azote nitrique, correspondant à 116 kilog. de nitrate de 

 soude, valant 25 francs, elles sont donc près de quatre fois moindres que dans le 

 cas précédent. 



ce On sait que les légumineuses ne profitent guère des fumures azotées; cette 

 année même, la nitrification exagérée qui s'est produite dans la terre dés cases 

 semble avoir gêné le développement du trèfle, qui n'a donné que 2,750 kilog. de 

 loin, tandis que le ray-grass en a fourni 6,000 kilog. 



« En s'appuyant sur cette différence des légumineuses à l'égard des nitrates, il 

 semblerait, au premier abord, que le choix que l'on fait souvent de la vesce, pour 

 occuper le sol pendant l'arrière-saison, soit peu justifié, et que d'autres plantes 

 à développement rapide comme la moutarde ou le colza conviendraient mieux. Il 

 faut remarquer toutefois que si la vesce ne retient pas avidement les nitrates, elle 

 s'assimile l'azote de l'air et qu'en outre, ainsi qu'il vient d'être dit, ce qu'il faut 

 rechercher, c'est de couvrir le sol d'une plante à végétation assez luxuriante pour 

 évaporer toute l'eau tombée et empêcher complètement l'écoulement par les drains; 

 nous venons de voir, en effet, que les pertes sont réglées non par la composition 

 des eaux de drainage, mais par leur abondance. 



« Nous avons inscrit dans la dernière colonne la quantité d'azote nitrique con- 

 tenue dans l'eau de drainage pour 100 d'azote dans la récolte. Les betteraves 

 donnent les nombres les plus faibles; viennent ensuite le maïs-fourrage, puis les 

 pommes de terre; quand la récolte est médiocre, le rapport se rapproche de 

 l'unité; le trèfle qui a mal réussi, l'avoine qui n'a donné qu'une récolte passable, 

 ont laissé entraîner par l'eau de drainage une quantité d'azote qui atteint la moi- 

 tié de celle qui existe dans la récolte; enfin la case 6 portant un mauvais blé a 

 fourni de l'eau qui renfermait plus d'azote que n'en contenait la récolte. 



« Ce dernier fait mérite attention : tout azote nitrifié dans le sol est assimilé ou 

 perdu; quand la récolte est mauvaise, le cultivateur est doublement lésé : par la 

 faiblesse des produits obtenus, par l'appauvrissement de sa terre, r, 



Cette série de recherches importantes confirme de plus en plus les 

 observations présentées depuis longtemps sur l'importance, pour les 

 cultivateurs, de recueillir autant que possible les eaux de drainage des 

 terres arables pour les employer en irrigations; c'est le meilleur 

 moyen de compenser les pertes provoquées fatalement par l'écoule- 

 ment des eaux. 



IX. — La fièvre aphteuse en France. 



Dans notre précédente chronique (p. 42), nous avons signalé le 

 danger de l'épizootie de fièvre aphteuse qui règne actuellement. D'après 

 les bulletins mensuels du service des épizooties, c'est de septembre en 

 octobre que la maladie a pris le plus d'intensité; le nombre des dépar- 

 tements contaminés est passé brusquement de 21 à 29; pendant le 

 mois de novembre, le nombre de ces départements est revenu à 28. 

 Voici d'ailleurs la situation à la fin de ce mois, d'après les documents 

 officiels : 



Fièvre aphteuse. — Elle a été signalée dans 50 étables (22 communes) du Cal- 



