TRANSFORMATION DE LA SOLOGNE. 103 



vendus jusqu'au dernier. Aujourd'hui, après seulement douze années 

 écoulées, il est constaté que nos 80,000 hectares de pins se trouvent 

 reconstitués, et, cette fois, généralement en sylvestres, essence qui ne 

 paraît pas craindre les gelées. 



Nos pineraies ont été visitées par des commissions qui ont constaté 

 l'état complet des peuplements et leur parfaite végétation. Elles ont 

 pourtant été créées par des procédés très économiques (soit, par hec- 

 tare, 18 à 22 francs pour les semis, 50 à 65 francs pour les planta- 

 tions). C'est une œuvre considérable, et la plus grande place d'expé- 

 rience que je connaisse comme exécution de repeuplements. 



J'ai eu la bonne fortune, comme Conservateur des forêts de la région, 

 d'être associé à vos travaux; par conséquent, mieux que personne, 

 j'ai pu apprécier ce que vous avez fait. C'est de là que datent ces liens 

 solides qui m'attachent à la Sologne, et cette communauté de senti- 

 ments qui m'a amené à la présidence de votre Comité. 



IV. Viticulture. — Les historiens de la Sologne affirment que toute 

 notre contrée était couverte de vignes il y a deux siècles; quelques-uns 

 même ont raconté quavant le défrichement de certaines plaines de 

 bruyères on retrouvait sur le sol les traces bien apparentes de vignes 

 abandonnées dont les souches marquaient encore les lignes régulières. 



Il fallait ces affirmations pour nous convaincre; car, à part quel- 

 ques vignobles spéciaux, comme ceux de Huisseau-sur-Cosson, de 

 Cour-Cheverny, de Cellettes, le souvenir même de la culture de la vigne 

 avait disparu de la plupart des hameaux de la Sologne. 



Il y a vingt-cinq ans, le vin y était à peu près inconnu ; on n'y bu- 

 vait que l'eau des fontaines et de mauvais cidre, fabriqué avec des fruits 

 sauvages ramassés dans les bois. 



Depuis lors, des communes qui ne possédaient pas un hectare de 

 vigne en ont planté des centaines et chaque année la Commission de 

 viticulture nous annonce de nouveaux progrès. 



Presque toujours, ce sont de grands propriétaires qui ont donné 

 l'exemple par des plantations modèles dans lesquelles ils ont adopté 

 les méthodes les plus récentes et introduit des cépages nouveaux. 

 L'élan une fois donné, de modestes cultivateurs ont suivi l'impulsion; 

 sans aucunes connaissances spéciales, ils se sont improvisés vignerons, 

 et, à force de soins et d'intelligence, ils ont constitué les vignobles que 

 vous visitez chaque année. La vigne ! c'est la conquête la plus récente 

 que nous ayons faite, et nous avons tout lieu d'espérer qu'elle devien- 

 dra un grand bienfait pour le pays. 



La vigne réussit bien dans presque tous nos sols, pourvu que le 

 terrain soit préalablement assaini et amélioré au moyen de tranchées 

 profondes, qu'on remplit d'ajoncs, de bruyères et de branchages de 

 pins ; pourvu aussi qu'on lui donne de la chaux dont elle est fort avide 

 et que> durant l'été, on ne lui ménage pas les façons. 



C'est grâce à ces prescriptions, que tous nos lauréats mettent en pra- 

 tique, qu'on obtient, même dans les années de gelée, des récoltes lar- 

 gement rémunératrices. 



Partout où les plantations de vignes se sont le plus étendues, la po- 

 pulation a sensiblement augmenté, parce que un ou deux hectares 

 suffisent à faire vivre une famille. 



