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LA VIGNE AU CANADA 



Nous avons récemment étudié la consommation des vins et eaux-de- 

 vie au Canada, nous avons montré quelle part prend la France dans 

 l'importation de ces produits, et quel champ plus grand encore d'acti- 

 vité peut lui être réservé; mais, dans ce même ordre d'idées, et pour 

 compléter ce que nous avons dit, il nous semble assez curieux de 

 donner quelques indications sur la culture que l'on fait de la vigne 

 au Dominion. 



Dès 1860, les Canadiens attiraient l'attention des émigrants sur 

 l'avenir que pouvaient avoir certaines parties de leur territoire, et ils 

 faisaient remarquer que « le raisin et la pêche viennent en abondance 

 et mûrissent à perfection en plein air, dans le voisinage de la rivière 

 Niagara et le long des bords du lacErié ». Il est certain que, dès cette 

 époque, on avait pu voir combien les fruits en général prospèrent dans 

 un pays dont le nom évoque pourtant un froid rigoureux. L'île de 

 Montréal était déjà célèbre pour la qualité de ses pommes ; on parlait 

 des melons et des tomates qui « mûrissent en plein air et acquièrent 

 des grosseurs vraiment considérables »; enfin on citait les « citrouilles 

 et les courges atteignant des dimensions extraordinaires et pesant jus- 

 qu'à 300 livres (anglaises de 453 grammes) dans le voisinage de 

 Toronto ». Qu'on remarque du reste que, dès ce moment, il était ques- 

 tion, comme d'un endroit privilégié pour la culture des fruits, des 

 environs de Toronto, autrement dit de l'Ontario, ou plutôt de la partie 

 de l'Ontario touchant aux lacs intérieurs, aux grands lacs Ontario et 

 Erié; nous faisons remarquer dès à présent ce point, parce que c'est en 

 ce point que nous allons retrouver la culture de la vigne. 



Il faut bien dire du reste que, d'une façon générale, cette apprécia- 

 tion n'est ni exagérée ni erronée ; on connaît en France, non pas seu- 

 lement de réputation, mais pour en consommer souvent, des pommes 

 du Canada, qui, dans le Dominion, donnent lieu à une véritable 

 industrie d'une grande importance et à une exportation continue. 

 Même dans le Manitoba, qui est pourtant beaucoup au nord-ouest de 

 Toronto, les fruits prospèrent parfaitement, les prunes ordinaires par 

 exemple, les cerises, les groseilles, les fraises, les framboises, le cassis, 

 la vigne sauvage s'y rencontre et le houblon y est très productif. Dans 

 ce qu'on nomme le Grand-Ouest du Canada, c'est-à-dire au nord-ouest 

 même du Manitoba, si les vergers sont encore assez rares, parce que 

 le pays n'est pas encore très peuplé, du moins on trouve à l'état sau- 

 vage les fruits que nous citions pour le Manitoba ; on plante avec 

 succès des pommiers, quand on les met à l'abri des vents du nord, et 

 enfin houblon et vigne sauvage croissent un peu partout sur les bords 

 de la rivière Rouge et de l'Assiniboine. 



Et cependant le Canada passe pour avoir un climat des plus rigou- 

 reux. Il est bien certain que les hivers y sont plus froids en général 

 que sous les latitudes correspondantes du continent européen : à 

 Québec, par exemple, il tombera trois pieds de neige et même plus, 

 qui resteront cinq mois sur le sol; mais dans certaines parties de l'On- 

 tario, et nous rappelons que c'est ce pays qui nous intéresse spécia- 



