142 LA VIGNE AU CANADA. 



lement, la neige ne durera guère plus d'un mois. D'ailleurs les étés 

 sont à peu près les mêmes qu'en Europe, eu égard à la latitude; la 

 moyenne de la chaleur pendant la belle saison est de 65 à 69" Faren- 

 heit à Montréal (ou de 1 9° centigrades) et de 62 à 64° au Manitoba (de 

 17 1/2° centigrades). Pendant l'été, Montréal jouit de la température 

 de Lyon; Québec, de celle de Paris; Winmpeg, de celle de Bruxelles. 

 Aussi ne doit-on pas s'étonner que là où elle pousse, la vigne arrive 

 à parfaite maturité au Canada, tandis qu'il lui faut des abris pour la 

 nuit en Angleterre. 



Nous avons prononcé bien des fois le nom de vigne; mais, jusqu'à 

 présent nous parlions plutôt de la vigne sauvage : en réalité, on ne 

 cultive vraiment la vigne (en dehors des vergers particuliers et des 

 treilles) que dans deux parties du Canada. Dans la province de Québec, 

 elle a une tendance à s'étendre et à se répandre tous les ans; mais, 

 comme le climat est un peu rigoureux, on est obligé chaque automne 

 d'enterrer les ceps sous quelques pouces de terre. C'est dansl'Ontario, 

 comme nous l'avons déjà répété, et spécialement dans le comté d'Essex, 

 sur les rives du lac Ontario, que les vignobles réussissent le mieux 

 et qu'ils ont pris un développement très notable. 



Précisément ce comté d'Essex est une des parties les plus françaises 

 du Canada, et, en particulier, de la province d'Ontario : ce territoire, 

 exactement situé dans la péninsule que forment leslacsHuron etErié, 

 présente un climat tout spécialement doux, par suite du voisinage de 

 cet immense réservoir de chaleur que forment les lacs II y a dans ce 

 comté environ 30,000 personnes de langue française; et c'est sans 

 aucun doute à cette prédominance de l'élément français qu'on doit la 

 mise en culture de la vigne, étant donné surtout que, d'après la plu- 

 part des renseiguements_, on y trouve le même climat en été qu'à Bor- 

 deaux, que l'hiver n'y est pas plus rigoureux qu'à Nancy, et qu'on y 

 peut labourer dès le 15 mars. 



D'après les dernières données que nous avons entre les mains, et 

 que nous devons à un rapport de mission de M. Agostini, le comté 

 d'Essex, comme nous l'indiquions tout à l'heure, forme une vraie pres- 

 qu'île entourée en partie par une masse d'eau assez considérable pour 

 tempérer le froid des nuits- de printemps. Les côtes de cette presqu'île, 

 les côtes de l'Essex, ont un développement de 200 kilomètres à peu 

 près, et c'est précisément sur cette bande littorale, et sur une profon- 

 deur de 3 kilomètres environ dans l'intérieur des terres, que se fait 

 sentir Tinfluence bienfaisante de la nappe d'eau, et que la vigne peut 

 échapper généralement aux plus fortes gelées de mai. Il en est tout 

 autrement quand on s'éloigne de la zone littorale : des essais ont été 

 tentés à plusieurs reprises dans l'intérieur des terres; mais les résul- 

 tats n'en ont pas été fort heureux. Cet avantage qu'on trouve ainsi 

 sur les côtes d'Essex, on le retrouve sur le bord du Niagara et sur 

 quelques points des rives du lac Erié, précisément parce que les mômes 

 conditions hygrométriques et météorologiques s'y rencontrent. 



Dans l'Essex, le sol est généralement plat, et il ne faut pas s'at- 

 tendre à le voir produire des vins fins; du reste, les hivers étant plus 

 longs que dans nos climats, la végétation ne peut pas partir avant le 

 1*" mai et elle doit en outre accomplir son cycle dans une plus courte 



