LA VIGNE AU CANADA. 143 



période de temps. Le réveil des plantes se fait tardivement; mais cela 

 n'empêche point les moissons de blé et d'avoine d'être achevées du 

 20 au 25 juillet au plus tard, et les vendanges de se faire du 25 sep- 

 tembre au 5 octobre. 



Nous avons vu que depuis longtemps on parle de la culture pos- 

 sible de la vigne au Canada ; l'idée en avait du reste été donnée par 

 l'existence des vignes sauvages, et de nombreux essais avaient été 

 tentés, sans esprit de suite du reste, et sans les connaissances néces- 

 saires. Il y a au moins cinquante années, dit M. Agostini, que des 

 fermiers de l'Essex avaient tenté de planter certaines variétés de 

 vignes; ils s'étaient du reste vite dégoûtés de ces tentatives qui ne 

 rapportaient pas immédiatement comme les autres cultures: ils étaient 

 sans doute dirigés par ce sentiment qui faisait dire assez récemment 

 à un colon que « si l'on n'a pas porté plus d'attention à la création 

 des vignobles, c'est que la grande culture des céréales et l'élevage des 

 bestiaux rapportent des profits plus nets et plus prompts ». Toujours 

 est-il que ces essais n'avaient pas eu de suite ; mais souvent on pou- 

 vait remarquer, dans les campagnes de l'Essex, quelques pieds de vigne 

 végétant à côté des fermes; ces plants étaient complètement aban- 

 donnés à eux-mêmes, traînaient à terre, sans jamais aucune taille et 

 en grande partie envahis et étouffés par les herbes. Mais leur existence 

 même parlait en leur faveur, disait leur résistance, et prouvait qu'en 

 somme le terrain, ni le climat n'étaient mauvais, puisque la vigne sur- 

 vivait dans de si déplorables conditions. 



Il n'y a pas plus d'une vingtaine d'années qu'on a eu l'idée de 

 remarquer cette rusticité de la vigne dans ce climat, et qu'on a songé 

 à en profiter pratiquement. Il paraît que les premiers colons qui cher- 

 chèrent à introduire la culture de la vigne dans l'Essex furent deux 

 français, MM. Th. Girardot et Tournier : ils plantèrent des vignobles 

 sur une certaine étendue, et leur exemple tut bientôt suivi, parce qu'ils 

 réussissaient. Sans dire, comme une correspondance du Canada, que 

 tous les colons cultivent la vigne dans ce comté, nous pouvons du 

 moins faire remarquer que beaucoup de colons se livrent à cette cul- 

 ture, et que l'étendue des vignobles augmente chaque jour, et l'on 

 espère que d'ici à vingt années on pourra trouver dans cette région 

 des milliers d'arpents plantés en vigne. 



Il a fallu, du reste, se donner une certaine peine pour choisir une 

 plante bien appropriée au sol et au climat : on avait d'abord essayé des 

 plants français, mais ils ne vivaient jamais plus de trois années. On 

 a dû chercher des plants plus rustiques; parmi ceux qui ont le mieux 

 réussi, M. Agostini cite le type concorda non seulement très vigoureux, 

 mais très fertile, ce qui est un double avantage. Le vin produit n'est 

 pas, bien entendu, de qualité supérieure; mais il prend un assez bon 

 goût en vieillissant, un goût qui a quelque parenté avec le Bordeaux. 

 Donnons un détail qui peut être intéressant : c'est que les viticulteurs 

 font leurs plants eux-mêmes; à deux ans, le prix des boutures est de 

 150 francs le mille. La plantation se fait à la bêche ou à la charrue, 

 mais plutôt aujourd'hui suivant ce dernier mode ; ïarpent ou acre 

 (c'est-à-dire 40 ares) reçoit une moyenne de 950 plants. 



Pour compléter ce que nous avons dit, quelques renseignements 



