CHRONIQUE AGRICOLE (4 FÉVRIER 1893). 169 



ville, s'est tenu le 23 janvier dans cette ville, sous la direction de 

 M. Galliot, président de la Société. Ce concours avait réuni un nombre 

 sérieux d'animaux de choix. M. Olive et M. Mallard, de Bayeux, ont 

 remporté les prix d'ensemble pour les meilleurs lots de bœufs pré- 

 sentés à ce concours. Henry Sagnier. 



SOCIÉTÉ DES AGRICULTEURS DE FRANCE 



Discours de M, le marquis de Dampierre, président, à louverture de la 24" Session. 



Messieurs, nous voici réunis pour la première fois dans une salle dont vous 

 sollicitiez depuis longtemps l'établissement. Je souhaite vivement qu'elle 

 réponde à ce que vous en attendiez. Vous n'aurez plus sous les yeux les splen- 

 deurs artistiques du Grrand Hôtel et de l'Hôtel Continental ; mais vous trouverez 

 de larges compensations dans le calme de cotte nouvelle résidence, dans lu 

 liberté que vous aurez de choisir vos heures de travail, de fixer la durée de vos 

 séances, et dans la proximité de vos salles de sections, de votre bibliothèque et 

 de vos archives. 



Vous rencontrerez ici, j'espère, les meilleures conditions d'acoustique, de tem- 

 pérature, d'éclairage et d'aération, que les soins d'un habile architecte ont cher- 

 ché à vous procurer; vous vous sentirez chez vous, enfin, et cette satisfaction 

 vous disposera à savoir quelque gré à vos administrateurs de la peine qu'ils ont 

 prise pour arriver à vous offrir, dans de bonnes conditions financières et sans 

 diminuer les encouragements que nous donnons à l'agriculture, un asile digne de 

 la Société qu'ils ont l'honneur de représenter. — Mais, s'ils ont droit à votre gra- 

 titude, plus qu'à eux-mêmes, messieurs, vous adresserez vos remerciements aux 

 souscripteurs des obligations qui ont permis l'acquisition de notre Hôtel et en ont 

 assuré la possession intégrale à la Société; leur désintéressement mérite toute 

 notre reconnaissance... 



Les luttes économiques qui ont passionné le monde agricole dans ces derniers 

 temps nous ont peut-être fait perdre un peu trop de vue les travaux techni(|ues 

 qui s'imposent à nous, et c'est sur eux <[ue j'appelle votre attention. La pro- 

 priété rurale est en mauvaise situation, les prix de vente de toutes les denrées 

 baissent, tandis que les frais de production augmentent, de lourds impôts 

 frappent la terre, et la petite propriété souffre encore davantage que la grande; ce 

 sont là des phénomènes économiques qui touchent aux plus graves intérêts du 

 pays et dont il faut s'occuper sans relâche. La science, notre secourable com- 

 pagne, ne se repose pas; elle nous offre sans cesse de nouveaux sujets d'étude; la 

 chimie agricole nous ouvre des perspectives dont nous avons à faire profiter nos 

 agriculteurs; l'analyse des terres, des plantes, des engrais, la détermination des 

 emprunts que nos récoltes font à l'atmosphère, ne sont plus des mystères, mais 

 ii'ont pas encore pénétré suffisamment dans nos campagnes; et notre devoir est 

 de les porter à leur connaissance, par nos discussions, par une observation scru- 

 puleuse des faits, par les comptes rendus de nos expériences, par la création de 

 comités spéciaux prêts à répondre à toutes les consultations de nos adhérents, et 

 par la mise à la portée de tous d'un laboratoire bien outillé. — Oui, nous serions 

 coupables de ne pas prêter à la science un constant appui, de ne pas vulgariser 

 ses découvertes, et, plus ([iie jamais, je vous répéterai la parole ([ue l'empereur 

 Marc-Aurèle avait, dit-on, sans cesse sur les lèvres et que je vous citais il y a 

 quelques années : Laboremus. Dix-sept cents ans n'ont rien changé à la valeur 

 de ce précepte. 



Quelques-uns de nos collègues voudraient encore davantage : sous le charme 

 des concours anglais dus à la seule intervention de la Société royale d'Angleterre, 

 ils nous incitent à faire comme elle, à nos seuls frais, de grands concours régio- 

 naux, en y distribuant de larges récompenses en argent, à essayer de nous subs- 

 tituer à l'Etat français aujourd'hui en possession de ce rôle. Ces vœux généreux 

 ne tiennent malheureusement pas un compte suffisant de la profonde diffé- 

 rence qui existe entre nos habitudes et celles de la Grande-Bretagne. La 

 Société royale d'Angleterre avait le champ libre, et la reconnaissance publique, 

 le concours de tous, allaient à elle, lorsqu'elle prit cette heureuse initiative ; nous 

 ne trouverions, nous, ni la place libre, ni, hélas ! cette unanimité de bonnes volon- 



