SITUATION AGRICOLE DANS LA NIÈVRE. 231 



et les ruisseaux qui en proviennent sont dirigés sur les prairies avec le plus 

 grand avantage. 



Les espérances que faisait concevoir l'aspect des semis restent donc encore 

 entières. D'ailleurs la mauvaise saison s'écoule, les jours commencent à allonger 

 sensiblement, la charrue a repris son œuvre interrompue et les travaux des 

 champs vont redoubler d'activité et d'importance. 



Les agriculteurs qui possèdent des topinambours ont profité de l'adoucisse- 

 ment de la température pour procéder à leur extraction. Cette récolte fournit à 

 l'alimentation du bétail une ressource d'autant plus précieuse que les approvi- 

 sionnements s'épuisent, enfin que cette plante résistant très bien à la gelée peut 

 se récolter au fur et à mesure des besoins de la ferme. Salomon. 



DE L'ALIMENTATION DES BOVIDÉS MOTEURS 



ET DE LEUR ENGRAISSEMENT* 



I. — Dans le sud-ouest, l'alimentation des animaux de trait n'est 

 guère variée. A l'étable, les bœufs consomment du foin et de la paille 

 pendant l'hiver, des fourrages verts et de la paille durant l'été. On 

 mélange quelquefois le foin et la paille, la paille et le fourrage vert. Si 

 le temps le permet et si le travail n'est pas trop pressant, les bovidés 

 vont pâturer le regain des prairies jusqu'au commencement de la 

 froide saison. 



Dans quelques fermes on ajoute à la ration d'hiver une certaine 

 quantité de racines qu'on mélange à de la paille hachée, et on augmente 

 également la ration dété par l'addition de 4 à 5 kilog. de foin. 

 Malheureusement ce n'est que dans un petit nombre d'exploitations 

 qu'on suit cette méthode. 



Il nous faut, d'une manière générale, pour travailler avec fruit, 

 modifier l'alimentation et changer pour cela l'assolement trop pri- 

 mitif que nous suivons : favoriser la culture des plantes sarclées, 

 augmenter l'étendue occupée par les prairies artificielles et naturelles 

 dans les régions où l'irrigation est praticable. 



Voilà les modifications importantes qu'il faut apporter en pre- 

 mier lieu, à nos systèmes de culture. Quant à la quantité de foin 

 et de paille donnée dans chaque ration, elle est éminemment 

 variable et nous ne pouvons l'indiquer ici, aucune des fermes que 

 nous connaissons ne possédant ces tableaux si précieux d'alimenta- 

 tion. 



Nous avons vu assez souvent les animaux, encore affamés au sortir 

 de l'étable, se baisser, même étant au travail, pour brouter une touffe 

 d'herbe tendre. D'aucuns disent que c'est par friandise; nous ne le 

 pensons pas. Le manque de connaissances du bouvier sur l'alimenta- 

 tion (car les bons bouviers sont rares) et la pénurie des fourrages sont 

 deux facteurs qui doivent contribuer certainement à l'insuffisance du 

 régime. 



On a tout avantage à nourrir les animaux au maximum, c'est-à- 

 dire, jusqu'à satisfaction complète de leur appétit. On reconnaît que 

 l'appétit est satisfait quand l'animal fait des restes. 



IL — Pour que l'exploitation de la force motrice soit un surcroît de 

 valeur, il faut que l'animal reçoive d'abord la ration d'entretien (c'est- 

 à-dire, celle qui doit compenser les pertes provenant d'une part, des 

 fonctions de l'organisme : circulation, respiration, etc., et d'autre 



1. Suite de l'article inséré clans le numéro du 21 janvier. 



