UNE EXPLOITATION AGRICOLE EN RUSSIE. 33 J 



jamais lasse. Tant qu'on en voyait sous le ciel, elle apparaissait la 

 même, vide, noire, luisante, ridée par les sillons égaux, et ainsi durant 

 des verstes et des verstes * — » 



On ne voit pas comme en France à chaque instant un village mon- 

 trant son clocher au milieu d'habitations dans la campagne sillonnée 

 de lignes d'arbres et de vergers ; les villages russes ne sont qu'une 

 longue et large rue non pavée, bordée de maisons basses, couvertes 

 de chaume, ne ressemblant que de fort loin aux gracieuses isbas que 

 l'on nous montre aux expositions. 



Les principales productions des terres noires sont les céréales et les 

 betteraves ; la culture de la betterave à sucre a pris une grande exten- 

 sion depuis quelques années^, et est très favorisée par le fisc. L'impôt 

 est de un rouble par poud, soit 24 francs par 100 kilog. 



Pour favoriser l'exportation dans l'Asie centrale, en Chine et au 

 Japon, en vue de faire cor^currence aux sucres de provenance anglaise, 

 l'Etat rembourse en or l'impôt payé en papier aux sucres russes 

 exportés par la frontière asiatique; de là une prime de 20 pour 100. 

 « La culture de la betterave a envalii les plaines de l'Ukraine ; c'est 

 toute une révolution économique en petite Russie ; l'invasion de la 

 betterave pèsera tout autant dans les destinées de ce pays que les 

 actions fameuses des guerriers polonais, suédois et russes' ». Il y a 

 vingt ans l'hectare valait 30 roubles, aujourd'hui il en vaut facile- 

 ment 150. 



L'industrie minière a pris une grande extension dans le bassin du 

 Donelz où l'on trouve des mines de charbon, d'anthracite, de fer, de 

 sel gemme, de mercure, etc. C'est vers 1840 qu'un Français, l'illustre 

 Le Play, commença les premières explorations du bassin de Donetz, 

 mais c'est depuis dix ans seulement qu'on a commencé à exploiter ces 

 mines d'une richesse inépuisable et dont l'extraction est bien moins 

 coûteuse que dans l'Europe occidentale. 



C'est le pays d'élevage des chevaux et des fameux trotteurs russes 

 dont la renommée est universelle. Dans le gouvernement d'Ekateri- 

 noslaw j'ai vu un haras créé par un particulier, pouvant contenir 

 400 juments et dont l'établissement avait coûté près de 1 million de 

 roubles. C'est aussi le pays des nombreux troupeaux de moutons que 

 l'on élève pour la laine et qu'on expédie jusqu'au marché de La 'Vil- 

 lette. M. de Vogué cite un propriétaire dans la Chersonèse qui compte 

 un million de moutons. 



L'exploitation agricole de M. Karitonenko que j'ai visitée en 1890 

 en compagnie de M. Vassillière, inspecteur général de l'agriculture, 

 et de M. Démiautte, fabricant de sucre dans le Pas-de-Calais, est située 

 à Soumy dans le gouvernement de Kharkof, sur le chemin de fer de 

 Woroschba à Merefa, sur la ligne des sucres, comme on l'appelle en 

 Russie parce qu'elle a été construite pour desservir les nombreuses 

 fabriques de sucre de la contrée et pour les relier à Kieff, à Kharkof 

 et aux mines de charbon de Donetz. 



1. Melchiok le Vogué. — Dans la steppe. 



2. Production du sucre en Russie, d'après M. Emile Boire: 



1880 250,000 tonnée. 



1890 500 ,000 



3. Melchior de Vogué. — Dans la steppe. 



