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En 1886, à la suite d'une communication que nous avions l'honneur 

 de faire à la Société nationale d'agriculture, elle décidait (séance du 

 21 avril) que l'attention de M. le ministre de la marine serait appelée 

 sur l'étude de nos côtes, M. Gobin était récompensé et son travail 

 imprimé dans les mémoires de la Société. C'est donc à l'initiative de 

 cette savante compagnie que l'on doit ce qui s'en suivit, les études 

 présentées, sans préjudice de celles sur lesquelles nous comptons appe- 

 ler l'attention, mais avant assistons à la naissance de ce bel adolescent. 



Ce fut le 27 avril 1862 que Coste, dans une page immortelle, lui 

 donna la vie, voyons donc comment? 



Les frayères naturelles de la baie de Saint- Waast si fréquentées des 

 pleuronectes avaient attiré son attention. De là sortit cette page, hon- 

 neur de la pisciculture française, qu'il intitula la liberté de la mer. 



Les allemands avec Dorhn, les anglais avec Buckland, les américains 

 avec Baird, le suivirent aussitôt. Dans les n"' 606, 615, 804, nous 

 avons tenu nos lecteurs au courant de ce mouvement vraiment uni- 

 versel. 



La disparition de la sardine le rappela chez nous en 1869 avec 

 M. Lenormand, conseiller général de Nantes, qui eut l'incontestable 

 honneurd'en écrire la seconde page. Au nom de Coste que nous venions 

 de perdre (V. n"' 234, 1873, tome IV, p. 26), nous prenions date, 

 car nous voyions arriver l'heure où cette question si grave des réserves 

 née chez nous allait être partout à l'honneur et à l'étude, excepté dans 

 le pays qui l'avait fait naître. 



Dès 1866, les américains l'avaient attaquée du Saint-Laurent au 

 Mississipi et on peut dire presque résolue (voir n"' 672 et 802). 



Que nous im.portait le vocable à lui donner, réserves, assolements, 

 cantonnements, aménagements! La cause était gagnée! 



Le rapport de M. le président de la Commission des pêches mari- 

 times, M. Gerville-lléache, au Ministre de la marine, juillet 1884, 

 page 8, à propos de la sardine le constatait officiellement. 



il n'en était que temps, car cette belle page deMichelet était toujours 

 d'une navrante réalité. C'est à la science et à la loi d'arrêter cette 

 décadence, disait-il; nos cadres sont complets, mais inquiets (en 1890 

 le nombre des bateaux de pêche avait diminué de 382, page 8 de la 

 Statistique officielle). Verrons-nous ce temps où les descendants des 

 marins du quatorzième siècle, qui découvraient l'Amérique et la côte 

 d'Afrique, préféreraient un métier de femme, et tournant le dos à cette 

 mer qui avait fait leur gloire et leur énergie, changeraient ce beau 

 passé contre celui du blême cotonnier de Montville et de Bolbec ! 



Dans notre étude sur la pisciculture française (n" 48 du Journal), 

 nous nous permettions d'ajouter dès ces temps lointains l'enseignement 

 aux deux facteurs énoncés ci-dessus par ce grand voyant de l'avenir, 

 mais en notant que là comme partout, tels vaudront les hommes 

 chargés de l'application, tels voudront les résultats! 



A la suite d'une discussion facile à suivre dans la collection de cette 

 revue n°' 399-401 , un premier et grand pas fut fait dans cette direction, 

 grâce à l'initiative de notre contradicteur devenu l'énergique promo- 

 teur de cette question. C'est, en effet, grâce à M. de Tillancourt, qu'il 

 devint loi d'État en 1875. 



