OBSERVATIONS SUR LA CULTURE DE LA POMME DE TERRE. 429 



au 19 août (date de la maturité de TEarly rose d'après les auteurs) 

 qu'au 20 septembre (date de la maturité de la Rigault). 



On voit souvent au contraire les prix remonter vers la fin de l'été. 

 C'est ainsi qu'en 1891, vers le 20 septembre, la Saucisse était achetée 

 dans mes environs au prix de 6 francs les 100 kilog. Les prix se sont 

 élevés petit à petit, et le 25 octobre ces pommes de terre valaient 

 9 francs. 



J'ai observé le même mouvement ascensionnel plusieurs fois. Cepen- 

 dant il serait téméraire d'en conclure qu'il en est toujours ainsi, et 

 d'autres fois, comme en 1892, on voit les prix aller toujours en s'abais- 

 sant. On peut dire que la précocité a une influence sur le prix, de mai 

 à juillet; passé cette époque, les prix peuvent aussi bien s'élever que 

 s'abaisser. Cela dépend de l'offre et de la demande du moment. Or, à 

 cette époque, la demande provient surtout de l'étranger et dépend de la 

 récolte que les conditions climatériques y ont permise. 



D'une manière générale, lorsque la saison a été humide en Angle- 

 terre et en Belgique, les pommes de terre atteignent des prix plus 

 élevés en France. C'est que le Peronospora dans ce cas a compromis 

 les récoltes de ces pays septentrionaux. Au contraire, dans les années 

 sèches le parasite cause de moindres dégâts ; il s'en suit une récolte 

 plus abondante, et par suite une plus faible demande. 



C'est ce qu'on a pu observer cette année où les prix de la Saucisse 

 se sont abaissés jusqu'à 2 francs les 100 kilog. sur les marchés 

 français. 



Pour conclure, je dirai que, pour les espèces hâtives, le plus ou 

 moins de précocité peut avoir une très grande importance, non seule- 

 ment parce que quelques jours au commencement de la récolte peuvent 

 amener de très grands changements de prix, mais aussi parce qu'une 

 récolte très hâtive permettra l'emploi du terrain pour une seconde 

 plante. 



Au contraire, pour les pommes de terre demi-tardives et tardives, 

 c'est-à-dire, toutes celles mûrissant après le 15 août, le plus ou moins 

 de précocité n'a pas d'influence sur le produit en argent. Seuls, le prix 

 spécifique et le rendement doivent être considérés. Mais si, en ce qui 

 concerne le produit en argent, la précocité n'a pas d'importance pour 

 cette catégorie, il n'en est plus de même si on se place à un autre 

 point de vue, je veux dire celui de la facilité de l'arrachage, des trans- 

 ports, de la vente, enfin de l'emblavement des terres qui ont porté 

 cette récolte. 



Sous ce rapport, les pommes de terre plus hâtives présentent un 

 grand avantage. En effet, dans la grande culture, les terres qui sortent 

 de cette culture sont destinées à porter du blé. Il n'est point nécessaire 

 d'insister sur ce point, pour faire comprendre de suite que les pommes 

 de terre qu'on pourra arracher dans le courant de septembre, laisse- 

 ront le terrain libre pour préparer facilement la terre à blé. Tandis 

 que les pommes de terre qui ne peuvent s'arracher bien souvent qu'en 

 octobre, comme Magnum bonum, Impérator, etc., entraînent à la sai- 

 son des emblavures d'automne, souvent pluvieuse et surchargée de 

 travaux, un surcroit de besogne et un retard préjudiciable à la récolte 

 de blé. 



