AMÉLIORATION DE LA CULTURE DE LA POMME DE TERRE. 458 



AMELIORATION DE LA CULTURE 



DE LA POMME DE TERRE INDUSTRIELLE ET FOURRAGÈRE EN FRANCE 

 Résultats de la campagne 1892 



C'est dans des conditions toutes singulières et tout inattendues que 

 se présentent les résultats fournis en 1892 par la culture de la pomme 

 de terre industrielle et fourragère en France. 



Suivant les régions et même en diverses localités d'une région déter- 

 minée, on constate dans les rendements des inégalités considérables 

 dont tout d'abord l'explicaticm semble difficile à trouver, mais dont 

 l'étendue devient aisée à comprendre lorsqu'on tient compte non seu- 

 lement des conditions météorologiques auxquelles les cultures ont été 

 soumises, mais encore de la nature géologique des terrains dans les- 

 quels elles se sont développées. 



L'agriculture française, on ne le sait que trop, a généralement 

 souffert en 1892 d'une sécheresse intense et continue. Partout où cette 

 sécheresse a sévi sans aucune atténuation, la récolte des pommes de 

 terre est descendue au-dessous des rendements ordinaires; partout, 

 au contraire, où cette sécheresse a rencontré, comme correctifs, ou 

 bien de petites pluies réparties avec opportunité, ou bien des sous- 

 sols capables de retenir l'humidité souterraine, les résultats ont été 

 magnifiques et les récoltes ont dépassé toutes les prévisions. 



L'abondance des rendements est telle, en certains cas, que ce serait 

 une faute de les considérer comme normaux. 



Les documents mis cette année à ma disposition par mes collabo- 

 rateurs sont nombreux, si nombreux que, pour la première fois, 

 j'oserai dire que de leur ensemble il est permis de dégager la physio- 

 nomie générale de la récolte des pommes de terre en France. 



600 cultivateurs, en effet, ont bien voulu, pendant toute la 

 campagne, se tenir en correspondance avec moi. Un certain nombre, 

 à la vérité, ont, pour des raisons diverses, fait défection au dernier 

 moment; mais, tout compte fait, je me suis trouvé, en fin de saison, 

 en possession de 450 documents parmi lesquels il en est qui consti- 

 tuent de véritables mémoires dont la publication serait chose utile. 



Pour dégager de ces documents les résultats généraux auxquels leur 

 examen conduit, je les répartirai en trois groupes. 



Le premier sera le groupe de la grande culture; on y compte 

 84 cultivateurs ayant consacré à la culture intensive de la pomme de 

 terre des surfaces variant de 1 à 56 hectares; la surface totale cultivée 

 par eux s'élève à 580 hectares. 



Le second sera celui de la moyenne culture ; les surfaces cultivées y 

 varient de 20 ares à 99 ares, elles comprennent au total 41 hectares ; 

 le nombre des cultivateurs qu'il comprend s'élève à 107. 



En troisième lieu enfin, viendra le groupe de la petite culture; là 

 figurent 230 cultivateurs dont les essais se sont étendus sur des sur- 

 faces variant de 1 are à 20 ares, soit au total sur une superficie de 

 16 hectares. 



C'est, en un mot, sur 637 hectares et sur 421 cultures exactement 

 qu'ont été recueillis les documents que je vais résumer. 



