456 AMÉLIORATION DE LA CULTURE DE LA POMME DE TERRE, 



tous m'en ont signalé le sous-sol comme peu perméable, et même en 

 certains cas totalement imperméable. Le phénomène dès lors se trou- 

 vait expliqué. C'est en utilisant l'eau souterraine retenue par ce sous- 

 sol, que la plante avait vécu et prospéré. 



D'autres, au contraire, ont cruellement souffert de la sécheresse. 

 Dans le groupe de la grande culture, j'en ai compté 14 dont les cul- 

 tures, développées sur 46 hectares au total, n'ont fourni, soumises 

 qu'elles étaient au régime de la soif, par la sécheresse et par l'imper- 

 méabilité du sous-sol, que 22,600 kilog. en moyenne à l'hectare, au 

 lieu de 35,000. 



Les cultures enterre pauvre ou médiocre ont été, d'autre part, rela- 

 tivement nombreuses cette année, même en grande culture. Elles m'ont 

 fourni, dans ce groupe, 16 résultats, constatés sur des superficies 

 variant de 1 hect. 50 à 30 hectares, et représentant au total 1 19 hec- 

 tares. Le rendement moyen, sur les terres de cette sorte, classées le 

 plus souvent comme terres de troisième et quatrième classes, dont la 

 .valeur locative ne dépasse pas quelquefois 10 à 15 francs l'hectare, 

 s'est élevé, malgré tout, à 21,280 kilog. C'est là, pour une année 

 aussi sèche que l'année 1892, un résultat singulièrement satisfaisant. 



Cependant, pour la culture en terre fertile aussi bien que pour la 

 culture en terre pauvre, le rendement en poids de tubercules ne doit 

 pas être le seul objectif du cultivateur, et la richesse de la récolte en 

 fécule doit au mênie degré le préoccuper. 



Les conditions inusitées dans lesquelles s'est produit, en 1892, le 

 développement de la pomme de terre ont eu, au point de vue de cette 

 richesse, des conséquences singulièrement fâcheuses. 



Dans les régions où la sécheresse a été corrigée soit par des pluies 

 opportunes, soit par la fraîcheur du sous-sol, les phases successives 

 de la végétation se sont accomplies avec régularité, et les tubercules 

 se sont enrichis en fécule, comme de coutume. Mais il n'en a pas été 

 de même dans les régions qui ont eu à subir d'abord les sécheresses 

 du printemps et de l'été, ensuite les pluies abondantes de l'automne. 



Là, les tubercules se sont formés lentement et longtemps, jusqu'au 

 milieu de septembre, ils sont restés petits ; puis sont venues les pluies 

 abondantes de la fin de ce mois et du mois d'octobre tout entier, 

 pluies qui ont obligé à retarder l'arrachage. La végétation a repris 

 alors son activité ; au sommet des petits tubercules se sont développées 

 des repousses souvent énormes, les tubercules ont mère ; mais, à cette 

 augmentation du poids, aucune formationnouvelle de fécule n'est venue 

 correspondre, et dans ces conditions les tubercules sont restés pauvres. 



Aussi tandis que, dans les régions favorisées, la teneur en fécule 

 des récoltes s'élevait au taux habituel de 19 à 20 pour 100 pour la 

 Richter's Imperator, a-t-on vu, là où la sécheresse et la pluie s'étaient 

 succédé, cette teneur tomber à 17, à 16, et même à 13 pour 100; la 

 moyenne de cette année ne dépasse pas 17 pour 100 pour cette 

 variété. 



Sur les résultats fournis par la moyenne et la petite culture, je 

 n'insisterai pas; leur examen me conduirait, en effet, à répéter exac- 

 tement ce que je viens de dire pour la grande culture. J'ai, au début 

 de cette note, montré quelle a été, pour ces deux groupes, la propor- 



