LABORATOIRE RÉGIONAL D'ENTOMOLOGIE AGRICOLE. 577 



Il faut avoir grand soin de désinfecter le local contaminé, avant d'y placer de 

 nouvelles farines. 



— Dans le Midi, les pêchers souffrent beaucoup des dégâts que leur cause le 

 puceron du pêcher [Aphis persicas.) 



Voici à ce sujet quelques renseignements : 



Le puceron vert du pêcher est en-dessus d'un brun assez clair, très luisant et 

 en dessous d'un vert olivâtre; ses antennes sont brunes avec le troisième article 

 jaunâtre ; sa tête est petite avec les yeux saillants; il possède un bec ou suçoir et 

 un corselet très court, ses cornicules sont également très courtes et sa queue est 

 nulle ; chez les individus ailés la couleur est d'un vert luisant en dessus et d'un 

 gris verdâtre en dessous. 



h' A plus persicse peut supporter le froid assez bien à l'état parfait et si l'on 

 en croit plusieurs jardiniers du Midi, on trouverait des pucerons du pêcher 

 dans les hivers peu rigoureux, vivant dans les crevasses des branches ou des murs 

 contre lesquels sont disposés les espaliers. 



Mais c'est surtout à l'état d'oeuf que le puceron du pêcher passe l'hiver ; on 

 trouve aux bifurcations rugueuses aes grosses branches, de petites plaques rou- 

 geâlres qui ne sont autres que ses œufs; on en trouve également dans les feuilles 

 mortes restées à l'extrémité des jeunes branches. 



Ces œufs n'ont pas une éclosion régulière et peuvent rester à cet état plus ou 

 moins de temps , selon la température; en Normandie, ils éclosent très 

 rarement avant les giboulées du mois de mars. 



Ce qu'il y a de plus curieux, c'est que les œufs donnent tous des femelles et le 

 plus curieux encore, c'est que ces femelles sont toutes fécondées. 



La moyenne des œufs pondus par une femelle est de cent, et d'après Réaumur 

 au bout de cinq générations une seule mère peut produire 5,904,900,000 puce- 

 rons. 



Ce serait une erreur de croire ce chiffre exagéré, rien ne peut donner une idée 

 de l'excessive fécondité des pucerons ; c'est pourquoi le cultivateur voit en quelques 

 jours tous les arbres de son vrrger ravagés par le puceron, alors qu'il n'en avait 

 pas encore vu dans ses cultures. En deux ou trois jours tout un verger en peut 

 être envahi et lorsque rien n'arrête cette invasion, les pucerons du pêcher devien- 

 nent tellement nombreux qu'après avoir tout ravagé ils sont obligés de s'enfuir 

 plus loin pour chercher leur nourriture. 



Aussitôt les femelles écloses au printemps, elles se placent les unes contre les 

 autres à l'extrémité des jeunes pousses et là, enfoncent leur trompe dans l'écorce ; 

 or, ces insectes sont si nombreux qu'ils absorbent toute la sève nécessaire au 

 développement de la tige et des fruits et la branche végète; ce qu'il y a de curieux, 

 c'est qu'aussitôt que la sève est introduite dans l'estomac du puceron, elle se 

 décompose ; le puceron absorbe pour s*^ nourrir, les matières colorantes, les ami- 

 dons, etc., mais n'absorbe pas les matières sucrées, aussi rendent-ils continuelle- 

 ment cette matière sucrée mélangée d'eau comme résidu de leur digestion. Nous 

 verrons un peu plus loin le grand danger pour les pêchers d'être recouverts de 

 cette substance miellée. 



Pendant tout l'été il n'éclot que des femelles fécondées qui au lieu de pondre 

 des œufs donnent naissance à des petits qui sortent à reculons du ventre de leur 

 mère et qui se mettent à manger tout aussitôt sortis; ce n'est qu'à la dernière 



f génération, en automne, que les femelles donnent des œufs qui doivent passer 

 'hiver. 



Gomme on le voit, il est peu d'insectes aussi bien conformés pour la conser- 

 vation de l'espèce que le puceron du pêcher, aussi est-il absolument nécessaire, 

 pour détruire le fléau, de prendre des mesures générales; autrement les résultats 

 obtenus par les essais tentés en petit seraient de nul effet, anéantis qu'ils seraient 

 par l'arrivée de nouveaux pucerons provenant de chez un voisin négligent, car ne 

 l'oublions pas, les femelles ailées sont destinées à porter au loin leurs œufs, 

 lorsque la nourriture leur paraît insuffisante pour les pucerons qui doivent en 

 sortir. 



Les pucerons aussitôt nés, enfoncent leur suçoir dans la jeune écorce des 

 pêchers et s'y abreuvent de la sève, mais comme je l'ai dit plus haut, l'estomac 

 des pucerons n'absorbe par les matières sucrées, il les rend au contraire et les 

 matières coulent sur les feuilles et les tiges des pêchers ; en deux ou trois jours 



