I^'AGRICULTURE a l'étranger. 587 



IV. Ressources financières du Bund. — Tout membre du Bund domicilié 

 en Prusse, s'il est propriétaire, paie une cotisation s'élevant à 5 pour 1 00 

 de l'impôt foncier : les fermiers paient la moitié de cette taxe. — 

 Pour les autres Etats allemands où le Bund sera organisé et les 

 pays annexés, les contributions seront fixées par la délégation centrale. 

 D'ailleurs la cotisation minima ne s'abaissera pas au dessous de 

 2 marcs par an. 



V. — Obîiervalions sur ce Bund. — Nous savions depuis un temps 

 assez long que le parti agricole, peut-être sous l'influence de ressenti- 

 ments politiques dont nous n'avons pas à nous occuper ici, cherchait 

 en Allemagne à prendre une part plus considérable aux affaires publi- 

 qu'es. Le mécontentement de la population agricole né des mêmes 

 causes que dans la plupart des autres nations, a éclaté un peu plus 

 tard qu'ailleurs, et il s'est du premier coup révélé au monde par une 

 manifestation imposante. Ce déplacement de 2*>,000 agriculteurs se 

 rendant à Berlin pour s'y concerter dans un immense meeting a pro- 

 duit une légitime émotion. La ligue qui en est résultée sera sans 

 doute le centre d'un mouvement considérable, grâce à une organisa- 

 tion qui ressemble à une circulation physiologique. Le fleuve de l'i- 

 dée, en effet, semblable au sang, part d'un centre que l'on peut com- 

 parer au cœur, pour se répandre aux extrémités du pays, et revenir 

 de ces dernières ramifications par un circuit de veines qui le fait 

 remonter jusqu'à l'organe émetteur. Cette conception est grandiose. 

 Mais un fleuve doit être un moyen de transport, avant tout. Et ici je 

 cesse ma comparaison pour mieux exposer mesobjections. Je ne vois pas 

 au Bund un programme bien défini. Ce n'est pas un programme 

 que de chercher à obtenir dans les assemblées délibérantes un grand 

 nombre de places pour des agriculteurs. Je ne vois là qu'un moyen 

 d'action, moyen puissant, sans doute, mais d'arriver à quoi? Pourtant 

 si le programme n'est pas précisé encore, on sait que le principal but 

 des agriculteurs est la protection de l'industrie agricole contre l'inva- 

 sion des produits étrangers. En un mot, la ligue est et sera protection- 

 niste. En somme ce Bund est dirigé contre les traités de commerce 

 conclus déjà entre l'Allemagne et l'Autriche, et l'Italie, qui ont formé 

 comme le complément de la « triplice. » 



VI. Le Bund jugé en Autriche. — Naturellement l'Autriche la 

 première s'est sentie menacée par cette ligue allemande. Elle recon- 

 naît que notamment la libre introduction du bétail Austro-Hongrois 

 dans les pays de l'Empire est pour l'agriculture allemande une épine 

 dans l'œil, « ein Dorn im Auge. » On ne peut pas avouer plus 

 ingénuement que M. de Caprivi a blessé d'une façon cruelle les intérêts 

 allemands en accordant à ses voisins une si précieuse prérogative. 

 Une épine dans l'œil! On comprend que cet accident fasse souffrir 

 singulièrement les pauvres agriculteurs de 1 Empire. C'est un cruel 

 bobo; il y a de quoi faire regimber les plus patients et les plus 

 endurants des hommes. Les Autrichiens se rassurent en pensant 

 que c'est dans onze années seulement que les traités prendront fin, 

 dans onze ans que l'on pourra faire la petite opération chirurgicale 

 nécessaire pour débarrasser l'œil germanique. Mais la chirurgie 

 économique a, comme l'autre, ses calmants et ses anesthésiques. 



