LE ROLE DE LA SOCIÉTÉ DES AGRICULTEURS DE FRANCE 6^9 



et des formes irréprochables. — M. le marquis de Chaiivelin y voit, 

 lui, un parti-pris de se refuser à toute modification de nos usai^es et 

 d'entraver avec une indiljerenle ser6'?i?7e les propositions qu'il patronne ; 

 il m'accuse même de dédain et d'ironie. — Libre à lui; mais je pro- • 

 teste contre toute intention semblable, et je sais mieux que lui c^. que 

 j'ai voulu dire. 



La vérité, la voici : c'est que le monde des éleveurs, auquel appartient 

 M. le marquis de Cbauvelin, nous a toujours poussés à faire des con- 

 cours semblables à ceux dont la Société royale d'Angleterre montre 

 tous les ans au monde l'attrayant spectacle; qu'éleveur et exposant 

 moi-môme pendant quarante ans, je n'ai pas échappé à cette attraction ; 

 si bien, qu'au moment où la guerre de 1870 a éclaté, notre Société en- 

 core bien jeune méditait déjà une exposition, et qu'un certain nombre 

 de ses membres (j'en étais) avait souscrit un fonds de garantie de 

 près de 300,000 francs pour cette exposition. — Mais, depuis, la gravité 

 des circonstances a modifié nos vues, c'est certain ; il a fallu compter 

 avec les nécessités })lus pressantes des luttes économiques qui nous 

 absorbent depuis bien des années; nous avons été appelés à réagir 

 contre la fàclieuse immixtion de la politique dans la direction de nos 

 sociétés agricoles affiliées et à les soutenir par des encouragements 

 plus nombreux, sous peine de les voir sombrer; une direction plus 

 ferme et plus suivie, enfin, nous a paru exiger de plus grands sacri- 

 fices, et ain^i se sont employés des ressources, des efforts, d'inces- 

 santes démarches dont l'élevage aurait voulu absorber la meilleure part. 



S'en suit-il que nous perdions de vue cette importante branche de 

 notre production nationale? Non certes, et l'esprit qui anime notre 

 Conseil ne mérite pas une pareille accusation : il n'a perdu, au con- 

 traire, aucune occasion de manifester l'intérêt qu'il portait à l'élevage 

 français, et M. le marquis de Cbauvelin semble avoir ignoré vraiment 

 que nous avons, par des allocations généreuses aux concours de-repro- 

 ducteurs du Palais de l'Industrie, entraîné le Gouvernement à lui 

 donner l'importance qu'il a aujourd'hui, que nous avons appelé au 

 concours hippique de Paris les chevaux de l'agriculture, que nous 

 cherchons tous les ans dans les concours régionaux les moyens d'affir- 

 mer l'intérêt que nous portons au perfectionnement de nos diverses 

 races d'animaux, et que nos vrais penchants sont de leur donner de 

 sérieux encouragements. 



Si, comme le prétend M. le marquis de Cbauvelin, est réelle la ten- 

 dance manifestée par le Ministère d' arriver à la diminution progressive et 

 à la suppression même de ces fêles agricoles, et que c^iùiune place aban- 

 donnée par l' Etat que la Société viendrait prendre, il peut être certain 

 que la Société des agriculteurs de France ne manquerait pas de re- 

 cueillir cet héritage; et peut-être, sans en arriver là, quand nos r.s- 

 sources le permettront, aura-t-il à s'étonner lui-même d'avoir été 

 aussi injuste à notre égard qu'il l'est aujourd'hui. 



Recevez, cher collègue, etc. E. de Dampierue. 



SUR LE VJN DES HYBRIDES DE RUPESTRIS ' 



Votre commission, instituée pour organiser des expériences de vins 



1. Note lue à la Société régionale de viticulture de Lyon, à sa séance du 8 avril 1893. 



