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SUR L'ORGANISATION DU CRÉDIT AGRICOLE 



Monsieur le directeur, à la suite d'une conversation que nous avons 

 eue ensemble dernièrement au sujet de la fondation d'une banque de 

 crédit agricole, vous m'avez invite à vous adresser une lettre dans la- 

 quelle je vous exposerais de nouveau mes idées sur le mode de création 

 de cet utile établissement. Je m'exécute d'autant plus volontiers que 

 le moment est on ne peut plus opportun pour aborder un sujet qui 

 préoccupe à juste titre non seulement les intéressés, mais tous ceux 

 qui, à un titre quelconque, ont souci de fournir à l'agriculture française 

 le moyen de se développer. Â. l'beure actuelle nulle question, on peut 

 le dire sans exagération, n'est plus agitée que celle dont je vais vous 

 entretenir : tout le monde en parle, tous les corps élus demandent 

 qu'il soit créé en France une banque de crédit agricole, mais comme 

 chacun se rend parfaitement compte qu'on se trouve en présence d'un 

 gros et difficile problème à résoudre, loin d'en cherclierla solution, on 

 se contente d'émettre des vœux plus ou moins platoniques à l'adresse 

 du Gouvernement avec l'espoir que celui-ci, sollicité de toutes parts, 

 se décidera à présenter un projet qui aplanira les difficultés de l'en- 

 treprise. En cela on se trompe étrangement; l'Etat ne peut rien en 

 pareille matière : qu'on ne lui demande pas de sortir de son domaine. 

 Qu'il subventionne un établissement qui travaille dans l'intérêt du 

 plus grand nombre, soit; c'est son droit et souvent son devoir; mais 

 n'exigeons pas qu'il le crée et qu'ainsi il se substitue à l'initiative pri- 

 vée, laquelle a seule les moyens et la compétence nécessaires pour 

 mener à bien une œuvre de cette nature. 



Ceci admis, dans quelles conditions une banque de crédit agricole 

 doit-elle être établie? C'est sur ce point délicat que je me suis permis 

 d'appeler votre attention, et comme je considère que c'est un devoir 

 pour tout homme qui pense avoir rencontré une solution juste, de la 

 faire connaître à ses contemporains, je n'hésite pas à profiter de la 

 gracieuse hospitalité que vous m'avez offerte dans votre Journal pour 

 exposer à vos nombreux lecteurs les idées qui me sont venues après de 

 longues méditations sur le meilleur mode à employer pour arriver à la 

 constitution d'une banque agricole, répondant véritablement aux aspi- 

 rations du pays et aux besoins d'une industrie qui, plus que toute 

 autre, a droit à notre estime et à nos encouragements. 



Pour qu'une banque destinée uniquement à servir l'agriculture 

 puisse vivre et prospérer, il faut, au regard de sa clientèle, qu'elle se 

 présente dans des conditions de solvabilité telles que, dès l'abord, elle 

 lui inspire une confiance absolue. Un gros capital, sérieusement et 

 solidement constitué, lui est donc nécessaire. Il faut, en outre, qu'elle 

 puisse prêter à longue échéance, à douze mois au minimum, et à un 

 taux d'intérêt que l'agriculture puisse aisément supporter. Une banque, 

 fondée par des actionnaires ayant le légitime désir de retirer de leur 

 argent un revenu suffisant, pourra-t-elle accorder à sa clientèle les 

 avantages que nous venons d'indiquer ';* Assurément non. Une banque 

 ne peut vivre que si, d'une part, elle prête à courte échéance, c'est-à- 

 dire à trois mois au maximum, et si, d'autre part, elle demande à ses 



