CULTURE DE L'IMMORTELLE. 703 



l'expédient ensuite dans le monde entier, principalement en Angleterre 

 et aux Etats-Unis. 



La culture de l'immortelle a perdu beaucoup de son importance 

 depuis quelques années. Les habitants de la Provence ont cru en 

 trouver la cause dans l'adoption de cette fleur comme emblème de la 

 franc-maçonnerie. Cette cause, si elle est réelle, nous parait très ano- 

 dine, et nous pensons qu'il serait beaucoup plus rationnel de faire 

 entrer ici en ligne de compte l'introduction de plus en plus grande des 

 perles de verre et des fleurs naturelles fraîches dans la confection des 

 couronnes et autres ornements en usage dans les cérémonies funèbres. 



La rapidité des moyens de transport permet de se procurer aujour- 

 d'hui des fleurs naturelles en toute saison et à un prix relativement 

 peu élevé. De plus, on sait et on peut maintenant prolonger assez 

 longtemps la période de végétation de certaines plantes d'ornement, 

 même en pleine terre. Ce sont là certainement les raisons qui ont le 

 plus contribué à restreindre la culture de l'immortelle. Quoi qu'il en 

 soit, cette culture procure encore aux agriculteurs du Var, un produit 

 certain et très rémunérateur, et il est probable que ce produit pourrait 

 encore s'élever par une culture mieux entendue. 



Culture de l immortelle dans le Nord de la France. — La culture de 

 l'immortelle en France n'est pas exclusive à la région méridionale et, 

 bien ailleurs, bon nombre de fleuristes lui réservent une place dans 

 leurs jardins. Nous sommes ici en présence d'une de ces cultures 

 dont rimportancc échappe malheureusement à tout travail de statistique, 

 à la fois par leur dissémination etpar leur extension sur tout notre ter- 

 ritoire; quoique limitées, dans chaque localité, à de très petites éten- 

 dues de terrain et placées dans les mains d'un petit groupe de per- 

 sonnes, elles concourent puissamment à l'accroissement de notre 

 richesse en apportant un appoint précieux dans la production de notre 

 sol. 



Dans plusieurs villes du nord et du nord-ouest de la France, nous 

 avons pu constater l'existence de la culture de l'immortelle, et nous 

 ne croyons pas inutile de donner à ce sujet les quelques renseigne- 

 ments suivants que nous devons en grande partie à l'obligeance de 

 Mme Bouvet-Milcent, de Lisieux. Ils nous montreront comment le 

 cultivateur, quelle que soit sa position, peut quelquefois augmenter 

 son bien-être, même en luttant contre les difficultés multiples que lui 

 opposent incessamment le sol et le climat : il ne lui faut souvent pour 

 cela qu'un peu d'intelligence et d'observation. De tels exemples ne 

 sauraient être trop répétés. 



Les fleuristes du nord et du nord-ouest n'ont jamais eu l'intention 

 d'entrer en concurrence avec les planteurs d'immortelles de la Pro- 

 vence ; ils ne récoltent guère que pour leur consommation, et, en tous 

 cas, leurs produits ne sortent jamais de la région. Ils en réservent la 

 majeure partie pour fabriquer eux-mêmes des bouquets et des cou- 

 ronnes dans lesquels ils font entrer une notable proportion de petites 

 immortelles du Var. En assortissant convenablement ces fleurs, ils 

 obtiennent des bouquets à teintes très variées et vraiment bizarres. 

 Mais, des goûts et..., et le commerçant doit s'inspirer avant tout des 

 desiderata de ses clients. 



