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LA CULTURE ELEGTRIOUK. 



rendement qui épuiserait vite le sol si l'on n'avait soin de pratiquer 

 rigoureusement la loi de restitution. La science des engrais chimiques 

 étant encore peu connue, il est très difficile de redonner au sol, par les 

 engrais, les éléments que le courant électrique a déplacés et ceux que 

 les plantes se sont appropriés. Des expériences ont démontré, par 

 exemple, que dans le sol les sels de potasse restent sans effet en l'ab- 

 sence de la magnésie; supposez donc que le sol, sur lequel vous opérez 

 ne contienne pas cet élément vous avez beau faire agir le courant élec- 

 trique, les plantes à dominante de potasse que vous ensemencerez dans 

 ce sol ne feront qu'y végéter malgré la présence des quatre éléments 

 principaux tels qu'azote, potasse, acide phospborique et chaux. 



(c Ce qui m'aie plus frappé, ce sont les rapports qui existent entre 

 cette végétation provoquée à l'aide de la pile sur une ligne bien déter- 

 minée et la décomposition qui doit nécessairement, opérer entre deux 

 stations télégraphiques en communication. Dans le premier cas con- 

 naissant la partie attaquée, il est plus facile d'appliquer la loi de resti- 



Fisr. 81.- 



Expériences d'éleclro-culture de M. Barrât : ARCD, surface influencée par l'électriciléj 

 ppp, piles; EE, plaques métalliques amenant l'électricité dans le sol, 



tution. Dans le second, il est matériellement impossible de mettre en 

 pratique cette même loi. 



« Au début de la télégraphie électrique, les deux pôles de la pile, le 

 rhéophore positif et le rhéophore négatif, étaient supportés par des 

 poteaux, et complètement isolés du sol; en 1837 Steinheil prouve 

 qu'on peut se dispenser de la moitié retournante et que la terre elle- 

 même remplit la fonction de ce fil, c'est-à-dire qu'elle constitue la 

 moitié du circuit. Ne serait-il pas permis de croire que depuis cette 

 époque (1836) les appareils télégraphiques du monde entier n'ont cessé 

 de décomposer notre sol et sembleraient le rendre infertile. 



« Faraday a dit : Là où il y a courant, il y a décomposition. Il y a 

 courant dans le sol — Donc il y a décomposition. 



« Pour le prouver, j'ai proposé l'expérience suivante sortie de la 

 décomposition de l'eau à l'aide d'un voltamètre. Quand à l'aide de cet 

 appareil on décompose l'eau, l'hydrogène se porte au pôle négatif et 

 l'oxygène au pôle positif. Supposons l'appareil télégraphique de 

 Paris en communication avec Agen. Si nous plongeons dans la 

 Seine le pôle négatif de la pile qui se trouve à Paris et que le pôle 

 positif de la station d'Agen soit mis en contact avec l'eau de la 



