LE PLATRE EN VITICULTURE. 773 



autant en l'appliquant à la viticulture que Ton s'est trompé en utili- 

 sant la chaux en agriculture. » Et l'auteur de l'article qui reproduit 

 cette citation dans un journal de viticulture allemand ajoute qu'il par- 

 tage complètement cette opinion, vu que le plâtre n'apporte rien au 

 terrain et qu'il ne peut produire un effet utile qu'autant qu'on l'em- 

 ploie dans un sol richement fumé. 



Il me semble que ce n'est pas la peine de se poser en contradicteur 

 pour une observation en cette nature, vu que ce sont là précisément 

 les conditions dans lesquelles j'opère et que je recommande d'obser- 

 ver strictement aux viticulteurs. Ce n'est qu'en ce seul point que le 

 procédé est nouveau; je n'emploie le plâtre qu'après une fumure riche 

 et abondante ; les personnes qui ont lu mes publications doivent se 

 rappeler que les essais que j'ai faits en terrain maigre sont restés sans 

 aucun résultat; aussi le plâtrage en viticulture peut-il se résumer en 

 ces quelques mots : Pas de fumier sans plâtre et pas de plâtre sans 

 fumier. C'est ce que je ne cesse de répéter à tous ceux qui me deman- 

 dent des renseignements. 



On dit que le plâtre enrichit le père et appauvrit le fils. C'est possi- 

 ble quand on opère sans fumer. On reproche au plâtre d'enlever au 

 sol le capital engrais qui s'y trouvait à la disposition de la plante 

 quand le vrai principe de la fumure consiste au contraire à augmen- 

 ter ce capital. Ce raisonnement me rappelle l'avare qui accumule ses 

 fonds dans les tiroirs de sa commode, sans les mettre à intérêt. On 

 nous conseille bien de fumer nos terres, mais que la plante ne se 

 hasarde pas de toucher à cette provision d'engrais; ce ne sont que nos 

 descendants, nos fils qui sont appelés à retirer les profits d'une 

 pareille opération. 



Que chacun opère comme il l'entend ; quant à moi, quand je confie 

 au sol un capital engrais, ce n'est que dans l'espoir ou dans la suppo- 

 sition que ce capital, y compris les intérêts, me soit remboursé sous 

 forme de récolte, dans le plus court espace de temps possible. C'est le 

 plâtre qui, dans ce cas, me sert d'huissier pour faire rentrer mes fonds, 

 car je n'aime pas les placements à fonds perdus. La viticulture est une 

 industrie qui a pour but de transformer en raisins l'engrais que l'on 

 confie au sol. Si au moyen du plâtre on peut obtenir cette transforma- 

 tion dans une année, pourquoi attendrait-on dix ans, au risque souvent 

 de perdre capital et intérêts. Mon principe est de réaliser le plus tôt 

 possible ; je ne puis que me louer du procédé. 



Quant à la question de savoir si ce sont les matières minérales ou les 

 matières azotées qui sont rendues assimilables par le plâtre, question 

 sur laquelle les savants sont loin d'être d'accord, il me semble qu'il 

 n'est pas difficile de se former une opinion sous ce rapport, quand on 

 voit que le plâtre ne produit de l'effet que quand il est employé dans 

 des terrains richement fumés au fumier de ferme. Les résultats obte- 

 nus jusqu'à ce jour sont autant de preuves des plus palpables que le 

 rôle de l'azote en viticulture est, quoi qu'on en dise, des plus impor- 

 tants, ce que, du reste, je m'efforce de démontrer depuis un grand 

 nombre d'années. 



D'après les nombreux essais auxquels je me livre depuis tantôt qua- 

 rante ans, il résulte que pour chaque hectolitre de vin que l'on veut 



