DISCOURS DE M. VIGER. 853 



plus en harmonie avec les exigences qu'elle doit remplir dans un pays ou l'on fait 

 peu d'élevage, où le cultivateur veut surtout un aide pour le travail et un animal 

 de vente facile ensuite pour la boucherie. 



Les en graisseurs de la Charente se sont d'ailleurs très avantageusement 

 signalés au concours général de Paris : car sur 180 bœufs gras exposés, 32 

 venaient de la Charente, et je me souviens encore du nom des Deplanche et des 

 Valtau parmi les lauréats les plus souvent primés. 



Il y a longtemps qu'Olivier de Serres disait en son naïf langage ', « Le bœuf 

 est de facile entretcnement, despensant peu en son vivre ordinaire, mais le cheval 

 est la beste de labourage de plus grande despeiise que nulle autre en son vivre. » 



Enfin, nous admirons quelques Durham pure race qui nous permettent de 

 rendre hommage aux noms deBakewell et des frères Colling; mais je n'y constate 

 pas de croisements avec les races du Midi, et je vous en félicite. Autant certains 

 croisements avec les races anglaises ont été utiles dans les contrées comme le 

 Maine, où l'on a voulu faire de certaines races locales des animaux précoces pour 

 la boucherie, dans les pays d'herbage ou d'engraissement, autant on aurait fait 

 une œuvre mauvaise en s'adonnant à une pareillle méthode dans les régions où 

 nous devons compter avant tout sur le travail des animaux. 



Il ne faut pas en zootechnie passer trop rapidement, comme on le fait en France, 

 de la période d'engouement à celle de proscription. Faisons du croisement dur- 

 ham là où il est utile et profitable; mais surtout sélectionnons nos belles races 

 françaises avec intelligence là où nous devons leur demander d'être à la fois du 

 bétail de rente et de travail. 



Enfin, nous avons vu quelques lots de vaches laitières, notamment de cette pré- 

 cieuse et charmante race hollandaise, et à ce propos je dois féliciter les fondateurs 

 d'industries laitières en Charente. Ces industries, en popularisant les traitements 

 perfectionnés du lait par suite des découvertes modernes, ont rendu de grands 

 services aux cultivateurs de la région. 



On leur doit également un accroissement notable de l'effectil des vaches lai- 

 tières; car ces industries agricoles servent de débouchés au lait des étables appar- 

 tenant aux petits cultivateurs dans leur rayon. Tel est spécialemeat l'établisse- 

 ment de M. Boutelleau, près de Barbézieux, et j'adresse à cet habile agriculteur 

 toutes mes félicitations pour sa féconde initiative 



Les ovins sont représentés par un assez petit nombre d'individus, bien que leur 

 effectif ait augmenté en Charente dans d'assez notables proportions depuis 1882, 

 ce qui n'est pas un signe de prospérité agricole : car dans une contrée vouée 

 jadis à la petite culture, cette augmentation décèle une certaine étendue de terres 

 dont la surface est revenue à l'état de terrain de parcours. Nous devons pourtant 

 adresser des éloges tout particuliers à M. Brel, d'Alvignac (Lot), qui a oJDtenu la 

 prime d'honneur pour un lot de caussinards du Lot; cet intelligent et soigneux 

 éleveur nous prouve cjue par la sélection on peut obtenir, même avec une race 

 seconda'ire, des produits capables de rivaliser avec les races les plus perfection- 

 nées. 



Je n'aurais garde d'oublier un animal dont les qualités alimentaires ont inspiré 

 à notre poète-gastronome Monselet un si spirituel sonnet, et je tiens à féliciter 

 M. Pesserre qui a été primé pour ses porcs croisés craonnais-périgourdins. 



La race chevaline est représentée par cent cinquante animaux environ, dont 

 l'ensemble est extrêmement satisfaisant et représente l'élite de la production des 

 grandes régions d'élevage du cheval, et notamment les Charcutes et la Vendée. La 

 Charente y fournit un contingent de vingt- quatre sujets, dont dix-sept poulinières 

 de demi-sang fort jolies. 



Mais c'est surtout la Charente-Inférieure qui se fait remarquer par ses envois; 

 le chiftVe n'en est pas moindre de soixante et la conformation indique les progrès 

 réalisés dans l'élevage de la région du Marais, dont les herbages se sont améliorés 

 par suite de travaux d'assainissement bien conduits; ce sont des résultats qui font 

 honneur aux propriétaires de cette contrée, qui est maintenant en état de fournir, 

 à la suite de croisements méthodiques et intelligents, d'excellentes bêtes de selle 

 pour les remontes de notre cavalerie et des chevaux de trait léger pour notre artil- 

 lerie. Salut aux lauréats du prix d'honneur MM. Pignon, Gauvreau etBlay! 



Je vois aussi figurer dans le concours quelques étalons et des juments mulas- 

 sières, ainsi que plusieurs baudets du Poitou. Je désirerais que cette exposition 



