ÉCOLE D'AGRICULTURE DE VILLABLINO. 867 



panique et la fertilisent; mais ils occasionnent fréquemment des inondations con- 

 sidérables, véritables fléaux pour les populations qui en sont victimes, et leurs 

 dates récentes sont encore présentes à notre mémoire. Des sources innombrables 

 arrosent une partie du territoire, tandis que deux provinces entre autres, la GafS- 

 tille et la Manche, ressemblent à un désert, avec leurs vastes plaines privées d'eau 

 et de végétation. 



Le climat est aussi varié que l'aspect du pays, et réunit tous les contrastes. Ici 

 des chaleurs acablantcs et une extrême sécheresse, là une température froide et 

 humide. Dans l'Andalousie on jouit d'un éternel printemps, dans les pays mon- 

 tagneux du nord au contraire les frimas durent presque toute l'année. Dans les 

 Gastille on subit pendant l'été la chaleur des tropiques et pendant l'hiver une 

 bise aiguë qui environne tout d'une couche de glaçons. 



Un climat si varié donne lieu nécessairement à des productions Lien diverses. 



L'Espagne produit principalement des céréales, du vin, de l'huile d'olives, des 

 fruits, etc.; l'orange est l'objet d'un commerce d'exportation suivi, et c'est sur 

 les vins surtout que ce trafic est le plus important. 



L'importance de l'élevage des animaux domestiques n'est pas en rapport avec 

 l'étendue de son territoire, par suite du manque d'herbages sur un grand nombre 

 de points, et des soins insuffisants dont il est ordinairement l'objet. 



A titre de renseignement général, le nombre des aniinaux des diverses espèces 

 serait d'après la Gaceta agricola del Ministerio de Fornmto, du 16 janvier 1891 

 de : 



Espèce chevaline, 700,000 tètes; espèce asine, 1,300,000; mules, 1,200,000; 

 vaches, 3,000,000; brebis, 23,000,000 ; chèvres, 4,500,000; porcs, 4,500,000. 



Et la production moyenne des principales cultures : 



Blé, 32,776,055 d'hectolitres; orge, 17,410,164; seigle, 7,392,778; maïs, 

 7,788,183; avoine, 2,633,672; huile, 3,357,214; vin, 23,140,961. 



La valeur moyenne de la récolte des vins était estimée à 476,873,787 francs. 

 Le prix de l'hectolitre est extrêmement variable d'une province à l'autre par suite 

 de leur qualité très variable, qui leur ouvre des débouchés plus ou moins avanta- 

 geux et certains. 



Nous aurions bien encore des chiffres intéressants à fournir à ce sujet, nous les 

 réservons pour ne pas allonger davantage cette note. 



Telles sont les principales productions de l'Espagne. 



L'agriculture n'y a jamais été jusqu'ici qu'exceptionnellement, en honneur. 

 Les méthodes perfectionnées et les plus pratiques d'exploitation et de techno- 

 logie sont appliquées par un bien petit nombre, tandisque les moyens primitifs 

 de culture et de préparation des produits sont au contraire en usage sur la plus 

 grande partie de son territoire. Le manque d'instruction des campagnes en 

 particulier, en est la principale cause. Une situation intérieure que nous n'avons 

 pas autrement à juger contribue à cet état de choses, et entrave encore la marche 

 du progrès. L'homme ignorant subit sa misère, ce qu'il appelle sa destinée 

 comme une juste punition du ciel; l'instruction, an contraire le relève, l'enno- 

 blit, lui permet de se livrer à un travail fructueux, qui crée les richesses et la 

 force. 



Notre intention, en exposant ces faits, avec toute la discrétion que mérite un 

 pareil sujet, n'est point de faire un acte critique, nos amis de là bas le savent 

 bien, et nous pardonneront de les avoir indiqués pour faire ressortir l'importance 

 de l'œuvre de M. Blauco, et les heureux résultats qui en seront la conséquence 

 pour le plus grand bien et l'avenir de son pays. 



M. Blanco a pensé que cet état de choses pouvait être amélioré; plus tard, 

 cette idée si juste, sera jugée toute naturelle ; mais, en somme, c'est lui qui l'ap- 

 plique le premier; il est toujours, en effet, pluis difficile de sortir de l'ornière 

 que de suivre le chemin tracé. Il n'a pas désespéré alors que tous étaient indif- 

 férents ; ses honorables collaborateurs non plus, et ce sera leur honneur d'avoir 

 fait fonctionner les premiers cette école de Villablino, qui promet tant par suite 

 des conditions dans lesquelles elle se trouve placée. 



Elle est appelée à donner cet élan si nécessaire au développement de la fortune 

 de la province, oii elle fonctionne depuis quelques années ; aussi, nous lui sou- 

 haitons qu'elle serve d'exemple: elle a déjà une rivale, ou plutôt, une sœur amie, 

 dans une commune voisine, créée sur le même modèle, par le même fondateur. 



