ECOLE D'AGRICULTURE DE VILLABLINO. 869 



Si la vache n'est p.is laitière, en revanche, son lait est très riche en matières 

 grasses, puisque 16 litres seulement donnent un kilog. de beurre; c'est un ren- 

 dementde 6.25 pour 100, un des pins considérables qui aient été constatés. Ainsi, 

 les Bretonnes, les Jerseyses, les Normandes fournissent un rendement industriel 

 en beurre, qui varie de 5 à6 pour 100. mais rarement plus, celui des Normandes 

 étant un peu moins fort que les autres. En Hollande, ce rendement ne dépasse 

 pas 3 pour 100; en Danemark, il est de 4 à 4.50 pour 100. De ce côté, la vache 

 du Léon est supérieure ou au moins aussi bonne que les plus renommées pour 

 leur faculté beurrière, parmi toutes les autres. 



Ses facultés laitières pourraient augmenter, cela n'est pas douteux, dans une 

 proportion plus ou moins grande, au moyen d'une nourriture plus abondante, 

 pins variée, mieux appropriée à ses besoins, par la suppression du travail et une 

 sélection mieux comprise. Ces modifications dans l'élevage, ont été suivies partout 

 des meilleurs ré-^uJtais ; il en sera de même dans le Léon, lorsque les cultivateurs 

 voudront bien les appliquer, mais encore faudrait-il le savoir, et c'est précisé- 

 ment les connaissances et l'exemple qui leur ont fait jusqu'ici défaut : l'école de 

 Yillablino est appelée à combler ces lacunes, puissent ses voisins la suivre dans le 

 bon chemin où elle est engagée ! 



Les moyens en usage pour la fabrication du beurre sont aussi des plus primi- 

 tifs; on l'obtient encore aujourd'hui en agitant le lait qui est logé depuis la traite, 

 et un temps plus ou moins long, dans une outre en peau de mouton ; ce soin 

 regarde le dernier domestique. Le beurre est à peu près toujours vendu au même 

 prix, 1 franc à 1 fr. 50 le kilog., suivant les saisons; qu'il soit frais ou rance, le 

 marchand ne fait pas de distinction, il mélange ensuite toutes les sortes, les tra- 

 vaille pour en faire en fin de compte un produit de bien médiocre qualité qui est 

 ainsi livré à la consommation. 



L'amélioration de cette fabrication, était une des tâches qui s'imposait tout 

 d'abord à l'école, et nous verrons qu'elle a atteint de ce côté les meilleurs ré- 

 sultats. 



Les moutons mérinos se rencontrent en grand nombre en Espagne, et les trou- 

 peaux les plus importants résident en Estramadure, dans le sud-ouest du pays; 

 pendant l'été ils transhument dans les pâturages des montagnes qui leur ont été 

 affectés de tout temps 



Ces troupeaux ont été pendant longtemps la source de produits très importants, 

 et l'Espagne se montrait jalouse de conserver le monopole des laines les plus fines 

 et les plus recherchées, au point d'interdire sévèrement l'exportation des repro- 

 ducteurs mérinos; mais la production des laines autrefois si prospère, subit 

 depuis un certain temps une crise intense commune à tous les pays d'Europe, par 

 suite de la concurrence des laines d'Australie, qui menace cette industrie d'une 

 ruine complète. A cette cause générale, il est venu s'ajouter pour l'Espagne une 

 cause locale particulière, et qui en est la conséquence ; c'est le prix plus élevé 

 qu'autrefois des frais de transhumance, joint à un loyer plus considérable des 

 pâturages, qui augmente à mesure du défrichement d'une partie de ceux-ci, car 

 les propriétaires espèrent en tirer un meilleur parti par la culture, depuis que la 

 valeur de la laine, ne permettait plus de les payer au même prix d'autrefois. Nous 

 sommes entrés dans ces détails pour expliquer l'intérêt qu'avait encore l'école à 

 porter son enseignement de ce côté, et dans les conditions que nous examinerons 

 plus loin. 



Cette situation agricole, la nature du sol, des cultures et des produits, constituent 

 et dénotent un pays pauvre, dont les ressources sont insuffisantes pour procurer à 

 ses habitants des occupations suivies et rémunératrices. Aussi un certain nombre 

 déjeunes gens émigrent-ils chaque année vers les villes, attirés par un mirage trom- 

 peur et pour échapper, ils le croient du moins à la misère qui règne autour d'eux, 

 et diminuer d'autant les charges de la famille. Mais, là comme ailleurs, les décep- 

 tions, mauvaises conseillères pour ces natures simples et ardentes, les attendent: 

 leur existence se trouve souvent livrée au hasard de toutes les aventures au milieu 

 de ce monde inconnu, et ils augmentent bientôt le nombre des déclassés, parmi 

 lesquel se recrutent les misérables dont les forfaits épouvantent aujourd'hui le 

 monde. 



Heureux ceux qui ne succombent pas aux plus dangereuses tentations et gardent 

 la force de regagner le toit hospitalier du vieux père, au milieu de ces champs 



