CONCOURS DE LA PRIME D'HONNEUR DANS LA CHARENTE. 893 



plus voulu voir que leurs anciennes vignes françaises, et c'est elles seules qu'ils 

 ont voulu planter, et qu'ils ont alors soignées de façon à rendre jalouses les 

 anciennes, celles dont il ne reste plus que des cendres dans les foyers. Leur 

 mort, après quelques faibles récoltes, n'a pas arrêté ce mouvement de replanta- 

 tion. 



Ce sont toutes ces raisons, particulièrement la difficulté d'adaptation des ter- 

 rains calcaires et crayeux, qui ont causé l'inertie et le retard apportés aux replan- 

 tations en vignes américaines greffées, là où le terrain le permettait, retard que 

 la Commission n'a pu que constater et déplorer. Elle a pu, cependant, visiter des 

 vignobles reconstitués, quelques plantations d'américains greffés de belle venue, 

 un peu dans tous les cantons du département ; leur réussite suffit à prouver la 

 possibilité de refaire utilement le vignoble dans certains terrains; terrains plus 

 nombreux qu'on ne le croit généralement. Ces plantations feront la tache d'huile, 

 les propriétaires voisins se mettent déjà à l'œuvre. 



Parmi ces tentatives, les plus anciennes sont dues à l'initiative de propriétaires 

 isolés, chercheurs passionnés de la viticulture. Ce sont eux qui ont été les pre- 

 miers pionniers de cette noble cause, utile entre toutes. Nous avons la satisfaction 

 de compter quelques-uns d'entre eux parmi nos lauréats, et nous sommes heu- 

 reux de pouvoir leur en rendre ici un public hommage. Le haut commerce de 

 Cognac s'est aussi mis à l'œuvre, et comprenant enfin l'utilité qu'il y avait à 

 activer par tous les moyens la reconstitution d'un vignoble qui était sa mère 

 nourricière, il a fondé un Comité de viticulture. Ce Comité, par ses champs de 

 démonstration, ses distributions de plants, et surtout par les sages et utiles con- 

 seils que M. Rava/, le distingué professeur chargé de sa direction, donne aux 

 agriculteurs, a déjà rendu d'importants services. 



Nous avons pu, dans l'arrondissement de Cognac, voir quelques plantations 

 faites à l'instigation du Comité; presque toujours, leur propriétaire s'appuyait 

 sur l'autorité de M. Ravaz, pour justifier les pratiques culturales qu'il avait adop- 

 tées. La récente transformation de ce Comité, en Station agronomique, est la 

 sanction officielle des résultats obtenus. Dans les terrains calcaires, on est encore 

 à la période de tâtonnements et d'essais; mais ces essais sont encourageants; il 

 y a tout lieu d'espérer que bientôt, grâce aux patients travaux de nos savants et 

 de nos chercheurs, ces terrains, eux aussi, pourront se replanter. 



Les résultats déjà obtenus concordent avec les observations faites parM.Viala, 

 lors du voyage d'études qu'il fit en Amérique sur la demande du Comité central 

 phylloxérique de la Charente- Inférieure; c'est Je Berlandieri qu'il a trouvé, 



Soussant à l'état spontané dans les terrains les plus crayeux, ce sont les hybrides 

 e Vinifera par Berlandieri qui sont les plus résistants à la chlorose dans les 

 champs d'essais du Comité de Cognac et de la Charente-Inférieure. Cette con- 

 cordance est d'un bon augure, elle nous permet de croire à la réussite définitive. 

 Sila Charente viticole a été longue à semettre à l'œuvre, nous l'avons constaté 

 et nous avons cherché à en indiquer les causes ; en revanche, l'agriculture géné- 

 rale y a bien progressé, surtout dans l'Est du département, dans les arrondisse- 

 ments où la vigne n'étant pas la culture principale, n'a pas, en disparaissant, 

 entraîné avec elle la ruine du cultivateur. Dans ces régions, nous avons pu voir 

 que chez les grands, et chez les petits cultivateurs, le progrès agricole faisait son 

 chemin. L'usage des engrais chimiques, employés avec méthode et par suite avec 

 profit, s'est bien répandu. 



Nous avons rencontré les instruments agricoles les plus perfectionnés ; nous 

 avons vu que les cultures fourragères y avaient pris une grande extension. On 

 nous a montré des blés promettant un rendement inconnu à nos pères, cela dans 

 des terres archi-maigres et fumées seulement avec des entrais chimiques. Nous 

 avons visité une propriété où ou fait la culture sidérale, où 1 enfouissement annuel 

 d'abondantes récoltes de légumineuses fait produire de non moins abondantes 

 récoltes en froment. 



Nous avons enfin visité de petites exploitations, dont la principale source de 

 revenus est basée sur l'engraissement méthodique du bétail de boucherie.^ De 

 tout cela, nous avons rapporté la ferme conviction que la crise touche bien à sa 

 fin. Les terrains reposés après être restés plusieurs années sans vignes, seront 

 après leur replantation selon les bonnes méthodes, plus productifs que jamais. 

 Nous avons en outre constaté dans le département la présence de nombreuses 



