ÉCOLE D'AGRICULTURE DE VILLABLINO. 905 



laiterie de Goigny que j'avais alors l'honneur de diriger, et ensuite à l'Ecole pra- 

 tique d'agriculture et de fromagerie de Saulxures-sur-Moselotte, avec rautorisation 

 ministérielle, sur la recommandation de M. Tisserand, réminep.t directeur de 

 l'agriculture. 



Le futur professeur de Villablino sut s'attirer tout d'abord l'estime et les sym- 

 pathies de tous. Je suis heureux de pouvoir le dire ici; nous avions pensé à ce 

 moment que le Comité de patronage de l'école ne pouvait faire un meilleur choix, 

 nous en sommes assurés, maintenant que nous connaissons les résultats obtenus 

 par M Diaz Seco. C'est toujours avec plaisir que nous l'avons revu en France ; il 

 a bien voulu dernièrement nous donner les renseignements complémentaires qui 

 font l'objet de cette note, aussi nous le prions d'agréer l'assurance entière de 

 estime et de notre gratitude. 



Les cours de commerce furent ouverts à Villablino en octobre 1886, ceux d'agri- 

 culture le 1" novembre 1888, temps qui avait été nécessaire à M. Seco pour com- 

 pléter ses études agricoles en Franco. 



Le bâtiment scolaire construit en vue de cet enseignement nouveau, sur les 

 indications du Comité de patronage, comprend un rez-de-chausi^ée avec classes, 

 laiterie, réfectoire, cuisine, chambre de toilette, et un premier étage avec biblio- 

 thèque, musée, laboratoire, et une classe pour la section de commerce. 



Les classes ont une surface de 50 mètres carrés, chacun des élèves à 5 mètres 

 cubes d'air ; elles sont bien éclairées par des fenêtres ouvertes au nord et au sud 

 de 4 mètres carrés chacune. Les tables sont isolées, les sièges indépendants. 



Les élèves sont tous externes, c'est un point que je fais remarquer particuliè- 

 rement. Ils entrent à 9 heures du matin et quittent l'école à 5 heures du soir ; ils 

 apportent leurs provisions, et leurs repas sont pris en commun au réfectoire, ou 

 bien ils prennent pension chez les personnes du voisinage. Je considère ces dis- 

 positions comme très heureuses, leur application est facile au moins à Villablino 

 et ne sont pas un obstacle au recrutement des élèves, qui se présentent au contraire 

 en très grand nombre comme nous le verrons. 



Ces dispositions pourraient-elles être adoptées chez nous? Je n'ai pas la place 

 et ce n'est pas le moment de discuter maintenant cette question, je livre pour 

 l'instant ces considérations à la méditation de ceux qui s'intéressent à l'enseigne- 

 ment agricole. 



Les cours sont régulièrement suivis, malgré le mauvais état des chemins cou- 

 verts d'une épaisse couche de neige pendant une partie de l'année, et quoique 

 plusieurs des élèves aient à parcourir cinq à six kilomètres le matin et autant le 

 soir. L'externat môme dans ces conditions difficiles de climat n'empêche donc 

 pas de suivre les cours. 



La durée des études est de trois années. 



L'examen d'entrée dure plusieurs jours, non pas pour arriver à un classement 

 irréprochable des candidats, mais pour avoir bien le temps de les juger et de dis- 

 cerner les plus capables de suivre les cours, ceux qui ont le plus de fond. Le pre- 

 mier jour, l'examen porte sur des interrogations de tous genres, et pendant une 

 demi-heure avec une récréation de même durée dans l'intervalle, afin de donner 

 confiance, et de rassurer les plus timides. Les jours suivants les interrogations et 

 les compositions portent sur l'écriture, la géographie, l'histoire, l'arithmétique, etc. 

 Enfin de compte, on garde les jeunes gens les mieux disposés, les plus capables, 

 et de préférence, à aptitudes égales, les pauvres plutôt que les riches. 



L'âge d'admission est fixé de 12 à 16 ans, et on admet à suivre les cours, seu- 

 lement les jeunes gens nés dans la commune. Eh bien ! dans ces conditions, le 

 nombre d'élèves de chaque promotion a été de 16 environ depuis 1886 jusqu'au- 

 jourd'hui, et le même depuis 1888 pour l'enseignement de l'agriculture, tandis 

 que le maximum est de 20. 



La première promotion pour la section de commerce, a été de 20 élèves à la 

 rentrée des cours. La promotion d'agriculture a été de 16 élèves sur 22 qui 

 s'étaient présentés. Le nombre des postulants s'est élevé ensuite à 52, et on 

 comptait sur 80 candidats à la dernière rentrée. 



Ce recrutement est absolument satisfaisant, surtout quand on songe qu'il se fait 

 parmi les jeunes gens nés dans la commune seulement; je regrette de ne pouvoir 

 donner le chiflre de sa population). Quel mouvement salutaire dans les idées va 

 s'opérer bientôt dans ce milieu. Quels horizons il ouvre ! que de progrès en pers- 



