SUR L'ExMPLOI des feuilles de la vigne. 929 



SUR L'EMPLOI DES FEUILLES DE LA VIGNE 



POUR l'alimentation du bétail' 



Après la vendange, les feuilles de la vigne restent vertes jusqu'à ce 

 que les premiers froids de l'arrière-saison les fassent tomber. Avant 

 leur chute elles sont comestibles, et les animaux domestiques les 

 acceptent facilement. Une fois flétries ou tombées sur le sol, elles ne 

 peuvent plus servir à l'alimentation. En parcourant les vignobles de 

 la France et particulièrement celui du Midi, qui occupe plusieurs dépar- 

 tements on est frappé de l'énorme quantité de matière fourragère qu'on 

 pourrait obtenir par l'emploi des feuilles de la vigne. Dans une période 

 de disette de fourrages, comme celle que nous traversons actuellement, 

 un intérêt particulier s'attache à étudier les ressources que fournirait 

 leur utilisation. 



L'alimentation par les feuilles de vigne est en usage depuis long- 

 temps, mais sur une échelle très restreinte. On voit souvent dans le 

 Midi des troupeaux de moutons, conduits dans les vignobles aussitôt 

 après la vendange, brouter les feuilles, sans pour ainsi dire en laisser 

 aucune; mais cette pratique est exceptionnelle, la plupart des vigne- 

 rons la regardant comme préjudiciable à la vigne. 



D'après mes observations, l'enlèvement des feuilles après la ven- 

 dange peut avoir quelques inconvénients dans les régions du Centre et 

 de l'Est, où l'aoûtage des bois se fait quelquefois tardivement. Il n'en 

 est de même dans le Sud-Ouest que pour les pieds dont les sarments 

 ne sont pas entièrement lignifiés. Dans le Midi, les bois sont mûrs de 

 bonne heure; des études suivies depuis plusieurs années sur de grands 

 vignobles, dont les feuilles sont consommées intégralement par les 

 moutons, me permettent d'affirmer que les vignes ainsi dépouillées se 

 montrent aussi vigoureuses et aussi productives que celles dans les- 

 quelles on laisse les feuilles tomber naturellement. D'ailleurs, si la 

 vigne n'est pas privée de ses feuilles pour l'utilisation comme fourrage, 

 elle l'est par l'effet des gelées d'aytomne, mais avec cette différence 

 que, dans le premier cas, on en tire un parti avantageux. 



Les feuilles restent couvertes de composés cuivriques, dont on 

 pourrait craindre des effets d'intoxication. Les observations de M. De- 

 grully, de M. Viala, ainsi que les miennes faites sur les bœufs, la 

 pratique de l'alimentation exclusive de troupeaux de moutons avec 

 ces feuilles, permettent d'affirmer qu'aucun inconvénient ne se produit. 



Si j'ai pu observer souvent l'utilisation de ses feuilles pour la 

 nourriture du mouton, je ne les ai jamais vu appliquer à celle des 

 animaux de trait qui existent dans toutes les exploitations viticoles, et 

 auxquels on pourrait les faire consommer après les avoir cueillies. 

 Cette cueillette n'entraîne que peu de frais de main-d'œuvre. En pre- 

 nant successivement les sarments par la base, des deux mains, et en 

 tirant à soi, on a dépouillé le cep en un instant. 



Les feuilles peuvent être consommées à l'état vert ou fanées, ou 

 encore mises en tas ou ensilées. Sous ces diverses formes, tous les 

 animaux les mangent volontiers. 



1. Communication à t' Académie des sciences. 



