980 SUR QUELQUES ARBRES GÉANTS DU PORTUGAL. 



grands de l'Europe. Il mesure 6m. 40 de tour à 2 mètres du sol, et sa 

 hauteur totale est de 30 mètres; à 4 mètres du sol, part une branche 

 de 1 mètre de diamètre. Lorsque, en hiver, ses ramifications se. cou- 

 vrent de verglas, l'aspect de l'arbre devient merveilleux. 



En Portugal, les plus beaux pins maritimes se trouvent dans la 

 forêt domaniale de Leiria, située sur le littoral du centre du pays. Là, 

 les pins trouvent les meilleures conditions de végétation : voisinage de 

 la mer, sol frais, profond et sablonneux. 



Un pin situé à Alvinha mesure 40 mètres de hauteur et a 3 mètres 

 de circonférence, à 1 mètre du sol : on le croit âgé de deux siècles. 



Dans la même forêt, les pins situés près de la mer sont battus par 

 des vents violents; ils s'élèvent peu et rampent quelquefois sur le sol, 

 où l'on en voit des formes très bizarres. 



Enfin, au sud du Tage, qui est la région la plus sèche et la plus 

 chaude du Portuf^al, les pins maritimes disparaissent pour faire place 

 aux pins Pignons (Pinus Phiea), qui acquièrent de grandes dimen- 

 sions. La figure 96 est la vue d'un pin géant qui se trouve à Samora 

 Correia et qui mesure 21 mètres de hauteur. Il a 4 m. 60 de circonfé- 

 rence à la base et 28 mètres de largeur à la cime. Ch. .Ioly. 



SITUATION AflRIGOLE DANS LA NIÈVRE 



Sauf quelques ondées, ou même de véritables orages qui sont tombés, princi- 

 palement dans la partie nord-est du département, la sécheresse a persisté et la 

 situation, déjà très critique, s'est encore aggravée : les blés épient près du sol 

 nous privant de leur paille; dans les terres, sèches comme braise, les graines ne 

 peuvent germer ou avortent; en ce qui concerne les prairies il n'y a plus lieu d'y 

 compter, le mal est fait; les avoines ne peuvent pousser et, si cette dernière 

 récolte venait à nous manquer, ce serait le coup de grâce. 



Les malheureux agriculteurs sont vraiment à plaindre : ils ne peuvent entre- 

 tenir tout leur bétail et sont obligés de le vendre à vil prix. A La ^'illette les 

 ventes sont constamment mauvaises, il y a débâcle sur les veaux et les moutons, 

 à tel point que nous avons entendu des bouchers eux-mêmes dire que le marché 

 de La Viliette était maintenant transformé en un lieu de gaspillage de viande. 



Puis arrivera fatalement la contre-partie : il faudra remplacer les vides opérés 

 dans les étables, et alors, après avoir vendu pour rien, on achètera à tout pr.x. 

 Ah ! tout cela est fort triste. 



Pour se tirer d'affaire tant bien que mal il faut agir avec une grande fermeté 

 de vues. Nous ne rééditerons pas ici les conseils très avisés qui ont été donnés 

 aux cultivateurs relativement aux fourrages hâtifs qui peuvent de leur côté faire 

 défaut si cette implacable sécheresse ne cesse pas, et cependant il faut bien se 

 débattre de toutes manières. 



Dans certaines fermes disposées topographiquement pour cela, on fauche dans 

 le courant des ruisseaux, dans les endroits bas et marécageux, des joncs, des 

 laichos, des carex qui cette année ont plus de qualité qu'eu temps ordinaire et gui 

 sont utilisés avantageusement comme nourriture. 



Nous connaissons même des agriculteurs résolus qui se sont décidés à couper 

 les plus mauvaises parties de leurs pièces de blé, tout ce qui ne semble pas 

 devoir dépasser huit ou dix hectolitres par hectare. Car après tout, disent-ils, il 

 est absurde de faire en moisson, en battage, en dépenses de main-d'œuvre, des 

 frais supérieurs au prix réalisable. C'est jeter son argent à la rivière et ne vaut- 

 il pas mieux, dans les pénibles circonstances que l'on traverse, tirer immédiate- 

 ment parti de ce produit et sauver son bétail? 



Enfin, il faut faire flèche de tout bois, c'est le cas de le dire, puisqu'on préco- 

 nise avec raison l'ébranchage des arbres pour fournir son contingent à la ration 

 des animaux qui y trouvent une ressource complémentaire précieuse. 



Salomo-n. 



