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Ko9so in vicinanza di Putamo. Infelice fii l' esito delT in- 



tiapresa di Neco, e ventisei mila nomlni perirono scavando 



i! canale. Dario riassnnse in seguito gli abhandonati lavori, 



ma Diodofo, Slraboiie e Pliiiio concordano nelF affennare 



die iniuili farono i suoi tentativi. A Toloraeo secondo fu 



riservata la sorte di ridurre a compimento questo canale i 



clie poi fii ristaurato daTrajano, secondo alcuni , oppnre 



da Adriaiio , secondo altri. Gli Arabi lo ripararono di bel 



nnovo 1' anno 689 dell''era volgare ; ma cesso d' essere na- 



vigabile dopo T anno 76a, epoca in cui il Califo Almansore 



ordino al suo governatore in Egitto di farlo cobnare per 



pnnire la ribellione de' Medinesi , a cui era di molta ntilita. 



Dalle vestigia ancora esistenti di questo canale rilevasL 



die serpcggiava sopra un piano dolcemente inclinato verso 



I'Eritreo, e die ne' due suoi estremi il pelo d'acqua do- 



veva essere assoggettato a variazioni periodiclie assai rimar- 



chevoli. Alia foce le ditFerenze di livello dipendevano dalle 



maree ed erano poco minori di due metri ; all' imbocca- 



tura ascendevano talvolta sino ad otto o dieci metri , e 



derivavano dalle notissinie periodiclie alterazioni del Nilo. 



L'accennata circostanza locale si sarebbe opposta invinci- 



bilmente alia regolare navigazione non solo , ma anclie alia 



sussistenza del canale senza V invenzione di un artificio 



capace di arrecare 1" opportune riinediof, in fatti la grande 



elevazione dell'acqua, in certi tempi, avrebbe cagionato 



tali velocita da sconvolgere fondo e sponde, e da mettere 



il canale in so'jquadro se P acqua avesse potiito scorrere 



sbrigliata. A domare un tal inipeto distruttore senza im- 



pedire la navigazione non scorgesi nel caso contemplato 



altro artificio valevole fuordie quelio de' sostegni a conca. 



Avvegnaclie tanto i sostegni a cateratta semplice, quanto 



quelli a piano inclinato sarebbero stati compintameute inef- 



ficaci i i primi perche evidentemente non conciliabi'i col 



libero e pronto passaggio di navi e barcbe a grande por- 



tata ; i secondi perche non servono per loro essenza se 



non quando P altezza di caduta e costanie, oppnre quando 



Paltezza del pnnto piix alto non varia come avviene ap- 



punto negli fcha cinesi, e ne' sostegni usati sui canali di 



piccola navigazione. 



II canale in quistione ricliiedeva almeno due sostegni a 

 conca, uno alia foce d' ordinaria altezza e P altro alT im- 

 boccatura : quest' ultimo doveva essere ad un solo salto 



