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anima e dipinge kloll igiioti , nuove fantasie . specie ini- 

 provvise , e hellezze spiritali e intellette. L' nomo assume 

 senibianza tU una specie di divinita, che desta veiierazioiie 

 e meraviglia , come le cose sacre. Qiiesto pregio e lanto 

 cospicno che lo stesso Tullio nella diviiiazione o nelle 

 TnscLilane noa teme di dirlo dimostrazione della divinita 

 delTaiiima nostra: Ec^o Poetain , grave plerumqiif; Carmen, 

 sine coelesti aliqiio mentis instinctu, putem. fundere? = Aique 

 etiam ilia conciiaiio declarat vim in awmis esse divinani. 



Fra le anticlie nazioni privilegiate di questo dono ml- 

 rabili fiirono la greca e la latiua. 



I Greci perclie possessor! della perennp civilta di molti 

 secoll tutti dottissimi : perclie popoli d' indole viva, ar- 

 dente, creatrice : dominati dalla fantasia e dal ciiore : al- 

 teri della dignita degli uomini piu sapienti della terra : 

 lieti di una plaga mitissima , di un snolo fecondo : pieni 

 la mente e Tanimo dell' inenarrabile armonia della loro 

 lingna : ed emulati alle prove generose di solenni letterarj 

 pericoli. 



I Latini perche finalmente eredi del senno e dell' ele- 

 ganza greca: snperbi della lore forza e potenza : tratti 

 alia grandezza delle idee dalla maesta del loro irapero, 

 alia novita de' concetti dalla varieta delle loro vicende : 

 edncati anch' essi alia soavita, nitore, evidenza , copia e 

 decoro di una lingua magnifica , e anch' essi, come i Greci, 

 fatti beati di una teogonia poetica , e adorna di brillanti 

 e sapienti immagini. 



Per tali condizioni ainbedue queste genti nella grazia e 

 nella pompa del canto improvviso si segnalarono. Benche 

 nella Grecia il canto improvviso possa dirsi antico quanto 

 la poesia stessa, avendosi da Erodoto, che il medesimo 

 Omero tessea versi subitamente, obbedendo come al dettato 

 di un Nume i nondimeno dopo il Meonio cantore quest' arte 

 ebbe splendido incremento. Lode somma di famoso in 

 quest' arduo cimento consegui quell' antipatro Sidonio, che 

 accrebbe il numero delle mu^e coUa sventurata Saffo: quan- 

 tunque sulle testimonianze di Callistrato e di Atcneo ei 

 fosse stato dal severo Siuionide preceduto nello stesso por- 

 tentoso esperimento. 



Ne meno ottennero celebrita in questa prova del genio 

 inspirato Boeto di Tarsi e Licinio Archia, se le lodi at- 

 tribuife a quest' ultimo da Cicerone voglionsi avere in conto 

 tli verita. 



