2^8 APPENDICE 



archeologiche , ci limiteremo a dire che esse sono per la 

 inaggior parte ben fondate su 1' autorlta de' Santi Padri e di 

 altri scrittori antichi , e che annunziano 1' amore e la dili- 

 genza del principale scrittore delle anticliitd roinantiche. 



Descrizione di un bassorilievo del museo dclla R. Ac- 

 cademia di Mantova, di Antonio Mainardi. — Man- 

 tova, 1 832, dalla tipografia Firgiliana di L. Cara- 

 nenti , in 8.°, di pag. i8 con tavola in rame. 



Fu gia da altri illustrato questo bassorilievo , che pro- 

 babilmente formo parte di un antico sarcofago , ed anche 

 i piu dotti credettero di vedervi rappresentato Orfeo sceso 

 air inferno a ricuperare la perduta Euridice : quindi il ca- 

 dnceo simbolo di Mercurio pigliossi per un bastone da pa- 

 store , per un vincastro , e fino, dal Bettinelli, per uno stro- 

 mento da fiato , quasi che di questo si valesse Orfeo in vece 

 della lira. Di parere afFatto diverso e il sig. Mainardi, e 

 noi lo crediamo assistito da buone ragioni. Partendo egli 

 appunto dal caduceo e da altri tratti caratteristici, vede 

 nel personaggio che con dignitoso portamento stassi nel 

 cospetto di Plutone . il messaggiero degli Dei Mercurio, ben- 

 che il caduceo sia spoglio di ali, come pure non vi si 

 veggano ali ai piedi ne il petaso alato sul capo. La donna 

 velata, sedente a canto del nume infernale, secondo I'av- 

 viso del Mainardi, e Proserpina , dopo il ratto fatale rido- 

 mandata da Cerere di lei madre a Giove, e da questo de- 

 stinata finalmente a passare sei mesi nell' inferno colic sposo 

 e sei mesi sulla terra, onde teraperare in tal modo il ma- 

 terno dolore. Mercurio adunque sta nell' atto di chiedere a 

 Plutone la sposa per ricondurla al terrestre soggiorno, e 

 dietro a Plutone stesso vedesi una Najade , caratterizzata 

 dalla conca ( non patera, come da altri fu creduta ), ch'essa 

 tiene al petto appoggiata coUa mano sinistra, o forse la 

 ninfa Ciana, la quale trovandosi con Proserpina a coglier 

 fiori allorche fu rapita, voile opporsi al rapitore, e da 

 questo fu convertita in fonte , o come scrivono altri mitolo- 

 gi , precipitata nell' inferno , e sciolta in acqua : in essa 

 che scapigliata , atteggiata a dolore, rivolge da altra parte 

 il viso, appunta ferocemente le teste il cane trifauce, col- 

 locato a fianco di Plutone. Dietro la figura di Mercurio 

 striscia quasi inosservato un serpente , che , secondo il 



