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direzione de' medesimi , ne dal loro nnmero uno essenic 

 uscito emulatore del maestro; ne in somma di quello sta- 

 bilimento di Vutorino, se tanto maraviglioso parve ai con- 

 temporanei, come v'lea detto, nessnna certa traccia restata 

 sia 5 che 1' utilita ne dimostrasse^ e ne propagasse la ri- 

 putazione. Or queste cose mancate, grave dubbio nasce in 

 noi , che vlvente lui molto siasi creduto oltre il vcro , e 

 Ini mancando essersi dilegnato tutto , come avviene della 

 fortnna di certe cose di malfermo appoggio. 



La quale congettura prende forza anclie dalla osservazio- 

 ne 5 che Vittorino non lascio scritture snlle qnali giudicarlo 

 perfettamente intorno alia maniera sua d' insegnamento. E 

 noi condotti da quanto pote dare 11 sao tempo, e da quanto 

 diede il rimanente secolo XV crediamo di poterlo confon- 

 dere coll' universa turba d' uomini colli , che quelT eta 

 nobilitarono in Italia, e che sgraziatamente alia nostra 

 letteratura impressero un carattere che non dovea avere, 

 e che dai venuti dopo fortificato, e d' ogni maniera am- 

 plificato , lascio a noi un' eredita poco meno che di falsa 

 gloria. Questo ragionamento scandalizzera , lo veggiamo, 

 una gran parte de' nostri contemporanei , e a' meglio av- 

 veduti fara trarre un inutil sospiro , che il male e fatto, 

 e non ha piu rimedio. E diciamo fatto il male con quel 

 segnito abljandono nel Quattrocento della nuova letteratura 

 itnliana , che nel Trecento era nata in mezzo agli studj pe- 

 nosi del Dante, del Boccaccio, del Petrarca, e degli altri 

 di quella eta, che arditamente diedero opera a piantare I 

 bei principj , insegnando alia Nazione non essere ella piu 

 ne romana, ne latina , essere sorta con carattere suo pro- 

 prio; sentirsi percio capace di figurare da se, ne abbiso- 

 gnare di farsi coplatrlce di sens! e di modi, i quali non po- 

 tevano senza sforzo a Jei convenire , e che non potevano 

 niancare d' imprimerle 1' irapronta di una mediocrita che 

 non meritava. Tal funesto errore nacque sfortunatamente 

 dair entusiasmo che si eccito nel Quattrocento , quando tutti 

 gl' intelletti vivi ed arditi ciecamente si applicarono alio 

 studio degli antichi Latini ; e presero a risuscitarne l' idio- 

 ma in vece di maturare quello che i Trecentisti aveano 

 create. Cosi V Italia fu latina per meta : per 1' altra meta 

 salvandola 1' ignoranza del popolo, che diviso politica- 

 niente in tante fazioui, e scosso dalle passioni , dalle vlo- 

 lenze^ e da infauste tradizioni non pote farsi un ceiitro di 



