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uotninl disperati di conforto commettessero in se medesuni 

 il ferro oraicida , o dalle erte baize precipiti si gettassero, 

 penso in qual modo a tatitl afrauai di alcuii alleviameato 

 potesse provvedere. Ma come quegli che era soggetto al 

 Fato , e benche Signore degli Dei , nulla potea operare se 

 noa fosse dalla terribillta dei destini peraiesso , si volse 

 ad ottenefe dalla prepotente necessita 1' arbitrio di tempe- 

 rare, se noa coUa realta , alineno coU' iainiagmazione le 

 umane sciaure. Perche impetrata coU'alta della prece di 

 tutti i numi per esso condotti in quella pieta , perraissione 

 di sollevare le miserie uniane, imniise nel nostro petto la 

 speranza, sola e ottima consolatrice di tutti i mali. E per- 

 che questo benefico dono fosse di misura senza termine , 

 concesse all' umana stirpe , come nota Euripide , poter 

 desiderate tutte le cose, e sperare nioltissimo , benche le 

 fosse dato di pochissirao consegiiire. 



Entrata per tanto nel cuore umano la speranza , la 

 vita nostra si vesti di giocoudita , e sembro che sua 

 merce V infinita congerie della mortal! sventure minora 

 8trazio facesse di noi , e fossero d' assai lenite le angosce 

 e le forze delle dire perturbazioni che ci rendono cala- 

 mitosi. 



Laonde le genti grate a tanto favore eressero fino da 

 tempo antichlssimo are e simulacri alia speranza, e certo 

 culto le stabilirono : ond' e che oltre 1' adorazione de' Greci, 

 anche da Golatino presso i Romani , come riferisce Cice- 

 rone nelle leggi , fu dedicate un tempio alia Speranza , 

 posto da Tito Livio nel Foro Olitorio : e Marco Fulvio 

 censore un' Edicola le consacro lungo il Tevere : oltre un 

 altro tempio alia medesima , descritto da Pier Vittore nella 

 settima regione di Roma. 



Oh dolce speme , graziosa lenitrice delle umane cure , 

 soave ristoro , contro cui non hanno forza Tire degli uo- 

 mini smisurati , ne la stessa invidia della fortuna : tu be- 

 neficio universale : tu sei la piii dolce affezione della viu 

 e il comune nutrimento dell'anima: tu ci vieni sempre 

 compagna e ultima dolcezza de' nostri giorni : tu sei quel 

 magico incanto, che le cose piii ardue e graadi fa lievi e 

 conseguibili. 



Questa era la preghiera mormorata nel culto di questo 

 Nunie giusta le sentenze di Talete, di Ciaute , di Sofotlc. 

 di Diogene c di Marco Catoae. 



