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Per render rngione della posizione della coila , clie si 

 estende quasi senipre a grande distanza nella parte opposta 

 al sole, si propone 1' ipotesi die le molecole che la coin- 

 pongono siano di tal natura da non partecipare della pro- 

 prieta coinune dei corpi detta gravita , oppure clie la gra- 

 vitazione lore sia negativa ossia cangiata in repulsioiie. 

 In quest' ultima supposizione 1' atmosfera giacente fra il 

 nucleo e il sole sarebbe soggetta a due forze repulsive 

 contrarie , quella giacente dalla parte opposta sarebbe sog- 

 getta a due cospiranti , e tendenti ad allontanarla dal nu- 

 cleo. Ma , domandiamo noi , qual e dunque la forza che 

 impedisce alle molecole stesse di dissiparsi nello spazio ; 

 qual forza le obbliga a seguire la cometa? Non e egli piu 

 ragionevole il conchiudere dalla costanza con cui ciascua 

 elemento della coda segue ne' suoi moti la cometa , e per 

 conseguenza descrive una sezione conica intorno al sole, 

 die la materia che la compone e soggetta come ogni altro 

 corpo air attrazione Neutoniana? Non sappiamo poi su qual 

 fondamento gli autori possano asserire che T ipotesi da essi 

 qui ricordata era stata ahbracclata da quasi tutti gli astro- 

 nomi. II sig. Schutz propose un' altra ipotesi , che ci sem- 

 bra del pari insussistente. II corpo delle comete e secondo 

 lui acquoso e trasparente , e fa 1' nffizio d'una gran lente, 

 la quale concentrando i raggi del sole dalla parte ad esso 

 opposta , vi produce un gran calore che riduce 1' acqua 

 in vapore. II paralogismo non e dirticile a scoprirsi; aftin- 

 che vi sia concentrazione di calore conviene che i raggi 

 solari che cadono sopra la superficie anteriore del nucleo 

 della cometa si riuniscano in uno spazio molto piu picco- 

 lo ^ mentre per altra parte afBnche tutto il fluido che 

 compone la coda si uiantenga nello stato di vapore , con- 

 viene che un calore intenso esista in tutte le parti di essa , 

 giacdie ove questo mancasse , il vapore ricaderebbe subito 

 in acqua. Ma il volume della coda e iiumensamente mag- 

 giore di quello del nucleo ; dove si troveranno dunque i 

 raggi solari concentrati per riscaldarla tutta quanta ? 



Piu ragionati ci sembrano gli sforzi fatti dal sig. Leli- 

 mann per ispiegare con meccanidie ricerche la formazione 

 della coda delic comete. Estendendo al fluido che le clr- 

 conda i principj che servono alia spiegazione del flusso 

 nostro marine ed atmosferico, si vede subito che in virtii 

 deir ccces-;o dclP attrazion solare alia superficie anteriore 



