^6 DELLE COMETE 



dell.i cometa e del difetto alia posteriore relativnmente alia 

 forza con cui e attratto il centro , 1' atinosfera di esse 

 deve formare dne protuberanze , ossia una barha ed una 

 coda, e qneste protuberanze tanto maggiori delle corri- 

 spondenti delP oceano e dell' atniosfera terrestre, quanto 

 minore sara la forza attrattiva dclla cometa e la distanza 

 dal sole in confronto della forza attrattiva e delta distanza 

 della terra. Resta ora a spiegarsi come niai 1' allungamento 

 della coda sia sempre di tanto superiore a quelio della 

 barba , la quale nella maggior parte delle coraete non e 

 neppure a noi visibile. A tal fine il Lehmann immagina 

 die per una particolare distribuzione della materia il centro 

 di gravita della cometa si allontani niolto dal centro di 

 figura e sia assai vicino alia superficie rivolta al sole. 

 Questa supposizione in vero non e appoggiata ad alciirx 

 fatto , ma non puo negarsi die non sia atta a spiegare il 

 fenoraeno. In fatti la forza d' attrazione relativa , ossia la 

 diiFerenza fra V attrazione solare sul centro di gravita e 

 sui punti post! alia superficie e nella retta die va dal 

 centro stesso al sole cresce come i cubi delle distanze ; 

 percio situando il centro di gravita ad un terzo di distanza 

 dalla superficie anteriore od a due terzi della posteriore , 

 si avranno le due attrazioni relative nella ragione di i :8, 

 situandolo ad un quarto ed a tre quarti , questa ragione 

 sara di i : 27 e cosi discorrendo. 



Nel capo IV die tratta delle orbite delle comete , si de- 

 finiscono gli dementi delle orliite paraboliche ed elittidie , 

 e si fa vedere 1' incertezza die puo rimanere sul periodo 

 d' una cometa dedotta dal piccolo arco osservato in una 

 prima apparizione. In prova di cio si reca V esempio della 

 grande cometa del 1680 " la quale fu calcolata da Halley , 

 Eulero e Pingre , il primo de' qaali trovo una rivoluzione 

 di 575 anni , il secondo una di 170, e T ultimo una di 

 15864 "i i^'^ n^' conveniva avvertire die la rivoluzione 

 trovata da Halley non e giii fondata , come quella deter- 

 minata dagli altri due calcolatori, sulle posizioiii osservate 

 in una delle sue apparizioni , ma e dedotta dalle anticbe 

 memorie di comparse di grandi comete die cadono ad 

 intervalli appresso a poco eguali. Questo modo di stabilire 

 le rivoluzioni non e die d' induzione, e non acquista qual- 

 clie probabilita se non quando il numero delle apparizioni 

 coincident! a diversi intervalli sia molto considerabile. Piii 



