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tlel sif^nor Arago alcnno del passi piu importaiiti die si 

 riferiscono alle circostanze fisiclie di qucsti astri. E prima 

 di uuto giovera coa Ini avveriire die per rispetto alia 

 cometa d'llalley, che deve ritoniare nel i835, noa doli- 

 bi.imo attendercL di vcdere ne la cometa horre.ndce. ma- 

 ^mluilinis dell' a'ano i3o5, ne quella lunga coda clie nel 

 1456 abbracciava i due terzi delF iatervallo fra T oriz- 

 zonte e io zenit, e neppure una cometa splendente siccome 

 cfuella del 1682,; giacche come 1' autore avverte in una 

 nota al ^ 5 della i.^ Sezione, si ha niotivo di credere che 

 descriveiido le loro orbite immense, le coniete ad ogiii 

 rivoluzione perdano o in tutto o in parte la loro atmo- 

 sfera vaporosa. Sulla fine del ^9 parlando il signor Arago 

 della resistenza dell' etere cerca di rischiarare una propo- 

 slzione che sembra uq paradosso, cioe che 1' effetto di 

 essa sia di accelerare e non di ritardare il moto delle co- 

 mete. " Ladifficolta, egli dice, sparisce tosto che si riflette 

 che I'efFetto inimediato dell' azioiie d'un mezzo resisteate, 

 essendo una diminuzione nella forza tangenziale, si viene 

 per esso a diminuire il rapporto tra la forza centrifuga e 

 1' attrattiva, il che equivale , quanto alle circostanze del 

 moto, ad ua aumento di quest' ultima forza. Egli e bea 

 vero che un corpo costretto a percorrere una data curva 

 in virtu d'un primitivo impulso si moverebbe piu lenta- 

 mente in un mezzo resistente clie non nel vuoto; ma il caso 

 e assai diverse pe'corpi celesti, i quali noa essendo tratte- 

 nuti suUa loro orbita che dalle forze da cui sono anlmati, 

 escono dalle tracce di essa, tosto che sono cambiati i rap- 

 porti dalle forze medesime. ^^ Intorno alia nebulosita ed alia 

 coda delle comete il signor Arago ri porta un fatto che puo 

 spar^ere molto lume sulla natura della materia che le coni- 

 pone. L' Evelio aveva gia annunciato che il dlametro reale 

 delle nebulosita aumenta a niisura che le comete s'allon- 

 tanano dal sole ^ il Pingre osservo ancli'csso che mentre 

 la coda delle comete non comincia a mostrarsi che quando 

 s'accostano al sole, la capigliatura o nebulosita che le cir- 

 conda sembra al contrario diminuire. Ora la cometa d'Encke 

 ha dato 1' occasione di porre questo fatto in piena evidenza. 

 Ecco il prospetto delle variazioni a cui nell' apparizione 

 nel 1828 ando soggetto il diametro reale delle nebulosita 

 di questa cometa. 



