ELEMENTARI NELLE PIA.NTE, eCC. 98 



le sostanze fornite dalla nutrizione per si fatto cambia- 

 iiiento nella loro composizione elementare, clie ia ultimo 

 si atFanno alia iiatura de' coriji de' quali sono destinate a 

 far parte. Sotto questo punto di veduta generale 1' ossige- 

 nio , neir ordinaria respirazione , non e, a parlare esatta- 

 meiJte, introdotto ne' polmoni, qualuiique sia la loro forma 

 per far parte delle materie assimilate, ma bensi per isca- 

 ricare il sangue del carbonio eccedeiite, e per servire di 

 veicolo a questo carbonio, onde venga con questo artilizio 

 esalato. Ora per consenso di tutti i chimlci il carbonio e 

 I'elcmento predomiuante fra tutti qnelli che entrano nella 

 compositione delle piante. Nella fibra legnosa princlpal- 

 luente che ue forma la parte piii pesante di molto sover- 

 cliia gli altri due elemeuti, de' quali ella e costituita. Quindi 

 11 maglstero della respirazione , contemplato nel regno ve- 

 getabile nel suo scopo finale , deve tendere ad accumulare 

 e conservare quelle stesso elemento, die per una opposta 

 tendenza doveva essere espulso nella respirazione degli 

 animali. Ora nulla di piii ammirabile della semplicita dei 

 mezzi impiegati dalla natura per giugnere a questo intento. 

 11 carbonio per la sua insolubilita incapace ad essere as- 

 Borbito , diventa solubile nelT acqua, combinandosi in qua- 

 lita di acido carbonico, coll' ossigenio ; e si sa nou meno 

 dair esperienza die dalT osservazione , die 1' acqua impre- 

 gnata di acido carbonico e il migliore de' nutrimenti, anzi 

 jndispensabile per sostenere la vita vegetabile. Le pareti 

 de' vasi stessi pe' quali si muove questo fluido nutritive 

 esercitano le funzioni di organo secernente: Tacido carbo- 

 nico e decomposto; il carbonio in gran parte e impiegato 

 nella formazione della fibra legnosa \ il rimanente combi- 

 nato coU'ossigenio rimasto in liberta, e coU' idrogenio for- 

 nito dair acqua, concorre in quella triplice combinazione, 

 nella quale in diverse proporzioni ogni prodotto vegetabile 

 puo essere decomposto. Nel passaggio di queste sostanze 

 gasose alio stato solido v' ba uniforme svolgimento di 

 quanto liasta di calorico per renderci conto di quella ugua- 

 glianza di temperatura che si sostiene nelle piante indi- 

 pendentemente da quella dell' ambiente. Sono dunque con 

 questo semplicissimo e a un tempo ammirabile magistero 

 adempiute tutte le condizioai della respirazione nelle piante 

 senza introduzione d'aria, e senza il bisogno di ammettere 

 in esse organi analoghi a' polmoni. 



