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il beir oz'io cU occnparsl nclla sola speculazione delle vane 

 e chimericlie idee), e ragionevole die cfediaino che le 

 prime sciiole della ragione nmana non fossero che le sciiole 

 delle arti le piu necessarie, iielle quali i piii vecclii ed i 

 piu sperimentati insegnassero a' jjiovaiii nel vasto ginaasio 

 della natura. » AUora non v' erano libri di filosofia , tranne 

 il cielo e la terra \ e poco sapevasi leggere anche in questi 

 per mancanza della gcometria che e la lingua coUa quale 

 sono scritti. Fnrono col tempo inventate le lettere : inven- 

 zioue che fece T uomo piii die mai simile a J)\o , imitando 

 I' eternita e C immcnsita, coW iinire tutti i tempi in un punto 

 e tutte le nnzionl in. un luogo : e della cni eccellenza non 

 e lecito dubitare perche non pub essere se non ottimo cib 

 che la comune ragione degli uoinini adotta. Wa a poco a 

 poco lo studio , troppo rivoltosi ai libri , abbandono V o- 

 riginale; e quella invenzione medesima delle lettere tanto 

 salutare in se stessa , fu abusata in piii modi a danno 

 deir umanita. Qnindi le poesie consacrate all' empieta ; 

 r eloquenza pervertitrice del gindizio; la metafisica proson- 

 tnosa, e la vana arte sofistica tenendo per lungo volger di 

 secoli il campo fecero vano, e non di rado anclie dannoso 

 all'iiomo il privilegio della ragione. u Finalaiente , come do- 

 po lunga tempesta il mare, cosi gl" ingegni europei par die 

 si stancassero di combattere coi mosiri delle favole , e di 

 seguire al bujo oggetti incomprensiljili. La stampa , quella 

 delle nuove scoperte , della quale T amano ingogno dovrebbe 

 invidiare al caso anclie la pid piccola parte, venne oppor- 

 tuna. Ella fn lo scudo di Adiille che presento alia iiiente 

 umana per faria arrossire , come in uno specchio, tutti i 

 vecchi delirj e smarrimenti. " Bacone pel primo fece ve- 

 dere che si poteva esser flosofo senza essere peso inutile agU 

 uomini. L'Europa allora canibio faccia. Ciascuna delle sue 

 nazioni ebbe un Ercole iiccisore dei mostri die la infesta- 

 vano e dimostratore delle vie del vero sapere : tale fu il 

 Galilei. « Si vide allora un' astronomia senza essere men- 

 titrice astrologia; una geometria non oziosa , ma perfettrice 

 delle meccaniche •, una fisica promotrice de' nostri comodi 

 senza esser magla. » 



Da questa che dir si potrebbe introdnzione storica, tra- 

 passa r autore a considerare le scienze rlspetto al regno 

 di Napoli a' suoi tempi , e si duole di vedervi tuttora 

 u an certo lezzo dell" antica barbarie » , o come disse ki 



