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la ceciti\ de' suoi coetanci, ed aft'erma che il secolo, 

 non che niigliorare , e sotto ogni rispetto caduto di 

 grande spazio da quell' altezza a cui i suoi precedenti 

 eran saliti. Delle cagioni poi per le quali sono searse 

 oggidi le produzioniletterarie, e quelle principalmente 

 d'alta importanza, abbiam detto gia qualche cosa in 

 altra occasione , accennando la perplessita e quasi 

 oscillazione in cui gl' ingegni si trovano in questa eta 

 per circostanze d'un oidine superiore a quelle che 

 d' ordinario soglion chiamarsi in esame quando si 

 tratta di letterarie quistioni. Molto resterebbe tuttora 

 da dirsi; e questo discorso medesimo potra forse dar 

 materia a noi ed ai nostri lettori di aggiungere in 

 questo proposito qualche uuova considerazione alia 

 gia fatte. In quanto poi alio sforzo che i critici fanno 

 jier isbandir dalle lettere tutto cio che una lunga 

 abitudine vi aveva introdotto di puerile o d' inutile, 

 non crediamo che v' abbia chi osi o censurarlo o de- 

 riderlo: ne altro forse potrebbe riprendersi, se non 

 r errore di alcuni , i quali credono gia conseguito 

 quel ch'e tuttora lontano non solamente dalle opere, 

 ma altresi dal concetto dei piu, non accorgendosi 

 che molte nuove puerilita, molte inutilita moderne 

 furono in questi ultinii tempi sostituite alle antiche. 

 Ma lalto parlar cli' essi fanno delle lettere, e f im- 

 portanza a cui credono che possano sollevarsi le let- 

 terarie produzioni, non vorremo per altro recarli con 

 superbo e sconsiderato ddcggio ad ignobile origine; 

 mentre ci par elf essi nascano dal presentimento co- 

 mune di quell' altezza a cui la letteratura si viene 

 visibilmente accostando; e sopra tutto da uno spirito 

 filosofico , dilfuso dovunque, non ancora abbastanza 

 chiarito e determinato per riuscire in perfette pro- 

 duzioni , e nemmanco in perfette teorie : ma abba- 

 stanza sentito per ritrarre oggimai dailo scrivere 

 tutti coloro die non saprebbero o non potrebbero 

 mettersi in armonia coi tempi. Eaccogliere di mezzo 

 al gran numero de' pubblici avvenimenti quell i che 

 pofcsono dirsi maturi ed entrati gia nella schiera delle 



