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furono sopra gli altri piii coltivate e piii in fiore , 

 sicche gli fii imposto il nonie di secol d'ojo: ma Tin- 

 telletto si giova di qiiesta uotizia, quando Tautore che 

 gliela somministra lo ponga in grado di raffrontar la 

 condizione politica di tutte le nazioni in questi secoli 

 privilegiati , e di trovarvi per avventura una costante 

 cagione di qualche effetto costante ; nel che sta il 

 fine di ogni studio , e il sussidio solo , ma grande , 

 che I'umana prudenza ne puo sperare. 



A questo prime difetto ne tien dietro , quasi per 

 natural conseguenza, un altro che 1' Andres ha pur 

 comune con quasi tutti gli scrittori di storie lettera- 

 rie, quello cioe di non avere pensato a rappresentare 

 bastevolmente Y immagine della coltura delle nazioni 

 propriamente detta. Perocche la coltura di un popolo 

 sta nella diffusione del maggior nuniero di cogni- 

 zioni utili sul mag2;ior numero possibile di perbone; 

 e percio non si racco2;lie , se non assai imperfetta- 

 nientc, dalle storie comuni •, perche sogliono limitarsi 

 ad enumerare gli scrittori e le opere loro , senza 

 punto curarsi di farci sapere quanto il restante del 

 popolo fosse o colto o ignorante, e partecipasse della 

 gloria e dei vantaggi di quelle produzioni, o fosse 

 in vece per sua negligenza o per altrui malizia te- 

 nuto lontano dai frutti niigliori delf uniano incivili- 

 niento. Come gli scrittori della storia politica hanno 

 ordinariamcnte rimossa la moltitudine dalla scena 

 del monJo per farvi campeggiare soltanto pochis- 

 sinii personaggi , studiandosi di fiire un lavoro che 

 fosse bello come produzione dell' arte, piuttostoche 

 utile air universale ; cosi coloro che scrissero i fasti 

 delle varie letterature , hanno generalmente elevato 

 uno splendido nionumento all' ingegno di pochi , e 

 lasciarono intanto nell' oscurita la gran massa della 

 nazione , giustilicando quasi e accrescendo col loro 

 esempio e colla loro autorila quella falsa opinione 

 durata si lunganiente nel mondo, che le Icttere siano 

 patrinionio di pochi, e che le opere Ictterarie nou 

 dcbbaao e forse non possano csserc uua parte della 



